Они переместились – словно на территорию дождя ворвались на полной скорости.

– Фух! – Рита тряхнула головой. – Мы с тобой как будто в русскую рулетку играем.

Макар раскрыл зонт, подумав, что она тоже опасается, что может случиться осечка. Например, при переходе в другой слой штука на запястье не сработает, или сработает недостаточно быстро. Существует ли такая вероятность? Законы подлости ещё никто не отменял. Возможно, раньше осечек с перемещением и не случалось, но всё когда-нибудь бывает в первый раз. А для них этот первый раз сразу же станет последним.

Они зашагали прочь от гостиницы, пересекли шоссе, тротуар, поднялись по ступеням на площадку перед офисным зданием. Оглянулись. Людей по близости не было. Машины иногда проезжали, но вряд ли водители или пассажиры заметят в таком ненастье, как в нескольких десятках метров от дороги два человека исчезают и появляются как призраки.

Подошли вплотную к входу в здание. Макар положил возле стены зонт. Рита посмотрела ему в глаза.

– Мы переместимся в наш слой в последнее мгновение, когда пёс будет от нас метрах в двух-трёх.

– Так вроде и было задумано, – нервно дёрнул плечами Макар. – Могла бы и не говорить.

– Верно, могла бы. Прости, это я сама себе напомнила, чтобы не переместиться раньше времени. Боюсь, что нервы сдадут, когда он к нам бежать будет. Давай знаешь, как сделаем… Ты отдашь команду и я перемещу нас. Мне так будет проще. Просто крикни «да» в нужный момент и всё.

Макар подумал, что всё это лишнее, но согласился.

– Хорошо, Рит, я крикну «да», – и с чувством добавил: – Ты справишься!

Она кивнула, уголки её губ дёрнулись в тщетной попытке сложиться в улыбку.

– Справлюсь. По-другому и быть не может.

Эти слова Макар и желал услышать. Лучшие слова из всех возможных. Вот только оптимизма в голосе Риты не хватало.

Они повернулись к гостинице, крепко сцепили руки. Рита сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и произнесла:

– Перемещаемся!

Нижний слой.

Тишина.

Пёс сидел возле стены гостиницы и походил на странную статую. Но вот он встрепенулся, повернул голову в сторону офисного здания.

Засёк!

Тёмный колючий шар почувствовал угрозу. Кто-то находился рядом с яслями! Но всё же не в самих яслях. Есть ли опасность для детёнышей? Да! Нет! Да! Нет! Инстинкт защиты потомства всё же победил, светляк-охранник метнулся к ближайшему к нему существу, вспыхнул, как лампочка…