— О лекарстве? — резко напряглась я. — Но наш лекарь сказал, что болезнь неизвестная и ему пока не удалось…
— Послушай, — перебила меня Клара. — Так как эта проблема коснулась уже многих людей в городе, королевские маги уже занялись ее изучением. Они намного сильнее и опытнее обычных городских целителей, и если они найдут лекарство — оно в первую очередь появится во дворце. Потом его продадут наиболее знатным и богатым семьям… Сама понимаешь, пока целительное снадобье, наконец, получит Мирта, — для нее уже может быть поздно. Вы недостаточно богаты и влиятельны, чтобы получить помощь в числе первых. А я предлагаю тебе одну из первых доз лекарства, как только оно будет создано.
Я подумала несколько секунд.
— Две дозы. Для моей сестры и подруги — как минимум, — вынесла решение я.
— Хорошо, — Клара облегченно вздохнула. — Тогда идем быстрее, нас ждет экипаж.
— Дайте мне пару минут, — попросила я. — Я попрощаюсь с Миртой и Леа.
— И перемени платье, — посоветовала женщина. — Это выглядит уже… непрезентабельно.
Я глянула в зеркало и поняла, что она права. После вчерашних «посиделок» на земле в парке дорогая ткань была сильно испачкана.
— Но у меня нет больше нарядов, которые могли бы сойти за платье принцессы.
— Ничего страшного, надень что-то простое, а во дворце переоденешься. Об этом я позабочусь.
Мне очень не хотелось возвращаться во дворец, несмотря даже на желание вновь увидеть Арсена. Что уж скрывать от самой себя, — принц нравился мне все больше. Но я знала, что там меня будет ждать надменная Лимината и новая ложь. Ложь всем окружающим. Опасная ложь.
Но ради спасения жизни своей сестры я была готова рискнуть.
Мирта и Леа очень не хотели меня отпускать, и мне пришлось потратить несколько минут на то, чтобы убедить их — ничего страшного со мной не случится, и через день-два я вернусь домой. Чего бы мне это ни стоило.
Дворец встретил меня такой же суетой и гомоном слуг, как и вчера. Мы вошли через черный ход, чтобы не привлекать внимания. Клара проводила меня до покоев, и выдала несколько платьев.
— Это Саманты. Выбери себе какое-нибудь подходящее. Фигуры у вас, благо, очень похожие. И приготовься — через час мы пойдем в парадный зал, где все желающие будут поздравлять Арсена с днем рождения.
Поздравления! Я же об этом совсем забыла!
— Но что я-то могу подарить принцу? Что собиралась дарить Саманта?
— Ах, да. — Клара нахмурилась. — Принцесса приготовила в подарок красивую фигурку из разноцветного песка. Она сама ее лепила, с помощью магического клея… но та фигурка осталась в сумке. Принцесса забрала ее с собой. Вот тебе — новая проблема! Что же делать?
Я недолго раздумывала. У меня был единственный талант, который можно пустить в ход.
— Ладно, я выкручусь. Только достаньте мне мольберт, большой лист хорошей бумаги и простой карандаш. Все это надо будет привести в парадный зал.