Я думала, что она начнет со мной спорить и затеет внеплановую сессию «материнской терапии», но она только погладила меня по спине и вышла из комнаты.

– Что-то случилось! – прошептала она, прикрыв за собой дверь. – Бекка хочет сжечь свои книжки!

– Только не книжки! – вскричала Касси. Заметка на полях: с каких это пор она тут обосновалась? Надеюсь, долго это не продлится.

– Я вас слышу! – подала я голос. Дверь распахнулась и ко мне влетела Касси. Ее вид можно было бы назвать угрожающим, если бы не сахарная пудра, перепачкавшая лицо.

– Надеюсь, дело не в том, что Бретт тебя бросил! – воскликнула она, агрессивно ткнув в меня пальцем. – Я целую вечность ждала, пока ты хоть кого-нибудь полюбишь, а теперь ты ходишь вся такая унылая, точно героиня трагедии!

– Вовсе я не героиня трагедии.

– Ой, это тебе так кажется. Ведешь себя как те невыносимые дамочки, которые отказываются поведать, что у них на душе. И маме, и даже лучшей подруге. Так себе ход, Бекка. Книгам за тебя стыдно! Слышишь, как они плачут? Слышишь? Погляди, что ты с ними сделала! – она рухнула на мою постель лицом вниз и драматично вздохнула. Я с трудом подавила смешок.

Неохотно опустилась рядом.

– Бретт тут ни при чем, – проговорила я. Касси недоверчиво на меня покосилась. – Ладно. Частично дело и впрямь в Бретте, но процентов на двадцать, не больше.

– А за остальные восемьдесят процентов кто ответит?

– Книги, – проворчала я. – У меня такое чувство, будто они надо мной издеваются. – Касси потрогала мой лоб. – Ты что делаешь?

– Проверяю, нет ли у тебя температуры.

Я оттолкнула ее ладонь.

– Тошно мне только от этих книг с их счастливыми развязками, дурацкими и фальшивыми. Это обман. Вся книжная индустрия – это огромный обман, Касси. Почему никто не говорит об этом? Почему они еще не под запретом? Пичкают впечатлительных читателей небылицами о любви и жизни, а мы покупаемся, как бездумные потребители.

Касси встала.

– Эми! – мама тут же появилась на пороге. Она явно подслушивала. – Вынести бы все это отсюда, – сказала Касси и вышла из комнаты.

Тут меня осенило. Я бросилась на кухню, порылась в ящиках и нашла упаковку мешков для мусора – самых больших, в которые мама собирала отходы на переработку.

– Что она делает? – изумилась Касси.

– Не знаю.

Я пропустила их слова мимо ушей и вернулась в спальню. Захлопнула дверь, сняла с полок побольше книг и стала бросать их в мешок. Начала я с самых мерзких – с счастливым финалом и заверениями в вечной любви. Ну и гадость. Потом та же участь постигла романы, растрогавшие меня до слез. Потом в расход пошли книги, которые мне не особо понравились, но все равно были прочитаны, потому что я физически не могу бросить книгу на середине. Когда мешок наполнился, а полки наполовину опустели, я завязала его и вытащила из квартиры.