Я не шелохнулась.

Он опустил руки.

– Я живу рядом, – тихо проговорила я.

Отец нахмурился и сразу будто бы постарел на несколько лет.

– Что?

Я прочистила горло.

– Я живу за несколько улиц от тебя. Если бы ты и впрямь так сильно по мне скучал, то хоть разок навестил бы.

Он помрачнел.

– Справедливо. Прости. – А потом улыбнулся и добавил: – Ты так выросла! Очень на маму стала похожа.

Вот и все. Пять лет отсутствия завершились неловким разговором между двумя людьми, которые стали друг другу чужими.

Сейчас мне хотелось одного: быть со своей настоящей семьей. С мамой и Бреттом. С Касси. С теми, кто никогда меня не предавал.

– Я пришла не для того, чтобы наладить отношения. Я не хочу, чтобы ты был в моей жизни, папа, – последнее слово сорвалось с губ само собой. И тут же показалось мне лишним – потому что «папа» – это не только название. В нем кроется множество смыслов, которые больше не имеют к нему отношения.

Никогда еще я не видела его таким печальным.

– Я не понимаю. Зачем ты тогда пришла?

Я глубоко вздохнула и произнесла те самые слова, которые давно засели где-то между разумом и душой.

– Чтобы тебя простить. Я пять лет жила с этим грузом. С грузом, который лег на меня из-за тебя. Я пыталась тебя забыть. Пыталась вытеснить из головы все мысли о тебе, чтобы ты стал лишь смутным воспоминанием, и одно время мне даже казалось, что у меня получилось… Но сейчас я влюбилась. И поняла, сколько же боли ты принес моему сердцу. Я больше не могу с ней жить. Не могу таскать за собой бремя печали, потому что оно не дает мне стать тем человеком, которым я хочу быть. Я… не смогу им стать, если продолжу тебя ненавидеть, – прошептала я. Даже после всего, что случилось, мне больно было произносить слова, которые причинят боль ему. – Я прощаю тебя за то, что ты нас бросил.

– Едва ли я заслуживаю твоего прощения, – едва слышно ответил он.

– Это правда. Но я все равно прощаю.

Мы немного помолчали. На улице начался дождь – пока совсем слабый: мне на плечи упало всего несколько капель. Еще неслышный, но уже ощутимый.

– Ты влюбилась? – переспросил он.