– Снова Серёжа?

– Снова мы. Он часто хитрит, льстит, выкручивается и этим самым раздражает меня. Я же бываю колючим и злым и не контролирую себя.

– Вы оба друг друга стоите.

Марк лежал неподвижно в кровати, завёрнутый канареечным одеялом, среди мятых пёстрых подушек.

Он облизывал запёкшиеся губы в радостном предвкушении предстоящего разговора. Я откинул угол простыни и сел рядом. Алина пристроила стул к изножью кровати.

Марк мягко зашелестел одеялом и доброй, кроткой улыбкой вселил в меня душевное спокойствие.

– Обидно, что я заболел. Я хотел пойти с вами на ёлку, её уже как пять дней назад открыли. Слышали, оттуда будет виден самый красивый фейерверк в городе?

– Я видела новости, – сказала Алина и взглянула на меня с нежным румянцем. – Мы пойдём же? Там заработает большая ярмарка, и мы успеем прокатиться с ледовой горки, выпить горячий шоколад, съесть по медовому кексу и зажечь бенгальские огни. Мне нравится, что они ярко сверкают. А тебе?

– Наверное. Но я бы взял и маму, чтобы она развеялась.

Я смутился чистых томных глаз Алины и заиграл с нашими разомкнутыми пальцами. Марк украдкой подмигнул в выражении озорной весёлости.

– Дурак, – прошептал я ему.

– Что с вами, мальчики? – спросила зажмурившаяся от удовольствия Алина. – Не ссорьтесь. Я этого не допущу. – Она подошла, заботливо погладила приятеля по влажному лбу и сразу присела на место. – У тебя температура?

– Да.

– Держится с самого утра?

– В семь часов была тридцать восемь и три. Сейчас понизилась, но у меня болит горло. Можно я помолчу, а вы расскажете, что случилось, к примеру, в школе?

Марк поправил ворох подушек, устроился поудобнее.

– Ты огорчишься, когда узнаешь, сколько у нас длятся каникулы. Всего двенадцать дней! К тому же, у вас проходят консультации, да? И ты, конечно, идёшь на них, как самый прилежный ученик? Скоро ЕГЭ, все дела.

Он кивнул быстро с долей смущения.

– Будь здоров только, – добавила Алина.

– Ты открывал электронный журнал? Слава богу, мы свободны от домашней работы, и нам не задали читать. Я так не люблю читать, когда просят! Зато много свободного времени остаётся. Так, а что же мы говорим о школе? Давайте о приятном. Как обычно празднуете Новый год? – спросил я и тут же осёкся, когда Марк раздвинул губы, и в спальне раздался его хриплый слабый голос. – В общем, если вы будете украшать стол, мы с Алиной поможем расставить столовые приборы. Я позову маму и покажу, чему научился. Я неплохо готовлю салаты и запеканки. Чего ты шутишь? Само собой, что я опытный кулинар.