Я оставил расстроенную Алину с подругой, которая успокаивала сестру.

Кое-как я успел догнать пианиста, вышедшего из зала.

Это был кареглазый парень лет семнадцати, невысокого роста, не внушительного, но достаточно крепкого телосложения. Лицо с мягкими чертами не изменяло добродушного и мечтательного выражения, присущего маленькому ребёнку, любопытно осматривающему мир. Кожа его была бежевой, слегка золотистой, почти солнечной. Позднее выяснил, что Марк Снежкин (так звали моего нового приятеля) учился в тридцать седьмой школе. После переезда у него ухудшились оценки, и он был вынужден не вскоре перейти к нам по непонятной причине на последнем году обучения.

При первом разговоре с ним я испытывал неловкость.

Он же наоборот был спокоен и не зажат. Мы сели на диванчик, кратко представились друг другу.

– Ты был достоин первого места.

– Не думаю, – проговорил он и улыбнулся притворно. – Дети так старались. Не хочу никого обидеть.

– Они все очень талантливые.

– Я впервые играл на людях. Так необычно!

– Сам сочиняешь музыку? Что ты играл?

– Нет, я не умею сам, – сказал Марк. – А играл я «Divenire» Людовико Эйнауди. Слыхал о таком композиторе? Он очень известный, поэтому, наверное, ты понимаешь, о ком идёт речь.

– Увы, я о нём не знаю.

Алина окликнула меня с нетерпением, придерживая за руку развеселившуюся подругу:

– Ты не пойдёшь с нами? Нам очень хочется пойти вместе!

– Сегодня нет.

– А, ты уже познакомился с новеньким мальчиком? – спросила она, изогнув пунцовые губки в ухмылке. – И как он? О чём говорите?

– Только начали о музыке.

– Ну а как же! – улыбнулась Алина и зашепталась возбуждённо с подругой.

Дарина была девушкой удивительно красивой и восторженной.

Мне нравились её картины с мифическими персонажами. Ей часто удавались бледнолицые рогатые единороги, окутанные волшебством, покрытые чешуёй тролли, русалки, ужасные монстры с рыбьими хвостами, переливающимися разноцветным перламутром, и всякие другие существа из сказок, легенд и мифов. У меня никогда не получалось рисовать ничего, кроме природы вместе с её силой и безусловной простотой.