Янтарь пользовался в Центральной Азии необычайной популярностью, но, разумеется, не в качестве ночных светильников. Его хранили как талисман. Вот свидетельство ал-Бируни: «Я привожу рассказ о янтаре, потому что восточные тюрки имеют склонность к крупным кускам его, обладающим красивым цветом; они хранят его, как хранят хуту, причем предпочитают янтарь румийский за его чистоту и блестящий желтый цвет и не ценят китайский[109], который имеется у них, поскольку он ниже румийского. Причиной их пристрастия к нему, как они говорят, является только то, что он отвращает вред дурного глаза» {ал-Бируни. Минералогия, с. 197).
Что же в таком случае жгли по ночам обитатели азиатских гор? У них был широкий выбор. По сведениям ал-Бируни, «в Фергане имеется горный хребет, в котором добываются асфальт (зифт), смола (кир), нефть, черный воск, называемый светильным камнем (чираг-санг)» (ал-Бируни. Минералогия, с. 186). Светильный камень — это асбест. Автор космографии перепутал его с сандарусом. Иными словами, в светильниках в качестве фитиля использовали асбестовую нить, а прозрачный янтарь преломлял свет. Это предположение отчасти подтверждают поздние сведения. Среднеазиатский географ XVII в. Махмуд ибн Вали в сочинении «Море тайн» вновь возвращается к теме светящихся камней, когда описывает область Бадахшан. «В некоторых книгах встречаются известия, что в Бадахшане есть камень, который горит, когда его смазывают маслом. Он горит как фитиль, пропитанный маслом, а иногда бывает, что он и без масла горит, как светильник. Есть там еще другой камень, который, если внесут его в темное помещение, то он слегка светится, так что видны бывают некоторые предметы» (Махмуд ибн Вали, с. 23). Фитиль, смазанный маслом, — это асбестовая нить. Асбест воспринимался как камень, который светит, но не сгорает в огне (см. § 42). «В Индии есть город, в нем находится камень. Если положить камень в огонь, он будет гореть словно светильник. Сколько бы камень ни находился в огне, он будет гореть как свеча и освещать [все вокруг]» (Чудеса мира. 246).
Завершим тему светящихся камней отрывком из средневековой латинской поэмы, сочиненной Марбодом Реннским (1035-1123). Он описывает фантастические свойства асбеста:
В свое время епископ Августин не понял, о чем говорится в книгах по естествознанию, и приписал асбесту способность вечно гореть, тогда как из асбеста изготавливали огнеупорный фитиль, а горело масло. «Аркадийский камень асбестон называется так потому, что раз зажженный уже не может потухнуть» (Августин. О граде Божием. 21. 5). Эти ошибочные сведения повторяются в поэме Марбода и на Эбсторфской карте мира (1284): «Аркадия родит асбест-камень, который, раз зажженный, не может быть потушен»[110].
§ 33. Селенит
В 643 г. китайский император Тай-цзун принял послов от «царя Рима», то есть византийцев, которые доставили в качестве подношений красное и зеленое стекло, малахит и нечто называвшееся «сущность металла». Это был довольно редкий полудрагоценный камень красивого белого цвета. Считается, что это — лунный камень, называемый также адуляром, разновидность полевого шпата-ортоклаза, отличающаяся жемчужно-переливчатой белизной[111]. Видимо, это и есть астрион или керавний, упоминаемые Плинием. Астрион, белый камень, похожий на хрусталь. По сведениям Плиния, «зарождается он в Индии и на побережье Паллены. В центре его как бы звездочка светит светом полной луны. Некоторые видят причину для названия в следующем: помещенный напротив звезд, этот камень похищает их блеск, а затем посылает его обратно. Лучшие, не подверженные никакой порче камни находят в Кармании. Менее хорошие называются керавниями. Наименее ценны подобные свету светильников» (Плиний. XXXVII. 48. 1). «Есть среди белых камней и камень, похищающий сияние звезд; его называют керавнием. Это зарождающийся в Кармании хрустальный камень с голубым отблеском. Зенотем считает, что он белого цвета, но имеет внутри подвижную звездочку, и что тусклые керавнии, размягченные в течение нескольких дней в соде и уксусе, тоже зарождают в себе эту звездочку, но она тускнеет через столько же месяцев» (Плиний. XXXVII. 51. 1).
Существовал и третий минерал, по праву претендующий на название лунного камня. Согласно Плинию, селенит содержит образ луны. «Селенит просвечивает белым цветом; на нем медовым сверканием видно изображение луны, и оно изо дня в день воспроизводит прибывающий и убывающий вид этого светила, если это правда. Он рождается, как считают, в Аравии» (Плиний. XXXVII. 67. 1).
Автор средневековой поэмы о минералах епископ Марбод Реннский полагал, что Плиний говорит о том, как селенит уменьшается и прибывает вместе с луной (Марбод Реннский. Лапидарий. 28). Так иногда рождались сведения о странных свойствах камней.
Античные представления в полной мере были усвоены арабскими ценителями камней, знакомыми и с индийской минералогией. Считалось, что «лунный камень» — селенит (араб, хаджар ал-камар) помогал при эпилепсии. «Его называют „лунной пеной“ и „плевком [луны]“; его находят в стране арабов ночью, когда луна находится в прибытии. Он белый, прозрачный и легкий. (...) Диоскорид: афрусалинан[112] находят в Аравии ночью в полнолуние; он светлый и очень прозрачный и легкий. Если повесить его на дерево, то оно приносит плоды; его вешают на себя женщины, чтобы стать тучными. Осколки этого [камня] излечивают детскую эпилепсию» (іал-Бируни. Книга о лечебных веществах. 309). В другом трактате ал-Бируни не столь слепо следует за Диоскоридом: «Некоторые говорят о лунном камне, что это оникс и что белизна его усиливается во время роста луны и поэтому он назван по ее имени; но в этом и подобных делах нужно полагаться на опыт» (ал-Бируни. Минералогия, с. 170).
Авторы популярных сочинений о камнях повторяли о селените старые басни: «Если кто повесит лунный камень — а это белый камень, который привозят из Магриба, — на фруктовое дерево, оно начнет очень хорошо плодоносить, даже если такое дерево по природе своей давало мало фруктов» (Хубайш Тифлиси. XIV. 43).
Индийские книги о камнях делят горный хрусталь на два вида: сурийаканпга — испускающий огонь под лучами солнца, и гандраканпга — изливающий воду при лунном свете. Последний камень, согласно легенде, образовался из отвердевших лучей луны.
«Среди жителей Индии распространен рассказ о лунном камне, и они называют его джандараканд[113], то есть „лунные лучи“; но это не тот, о котором упоминает Йахйа ан-Нахви[114] в своем возражении Абрукулусу (Проклу), говоря, что на его поверхности появляется белое пятно, которое растет, по мере того как увеличивается сияние луны до полнолуния, а затем начинает тускнеть и исчезает, когда луна на ущербе, чтобы вновь появиться при новолунии. Индийцы утверждают даже, что из него каплет вода, если его положить в темном месте. Я думал, что это был горный хрусталь, и переносил на него то, что сообщается в „Известиях о Синде“, а именно — о дарах, которые отослал его царь ал-Искандару и среди которых была, будто бы, чаша, которая сама собой наполнялась водой. Я перебрал много возможных оснований, [из которых следует], что это, вероятно, и есть упомянутый лунный камень» (іал-Бируни. Минералогия, с. 71). Волшебная индийская чаша, самопроизвольно наполнявшаяся водой, упоминается в персидской космографии (см. § 74).
В 1287 г. несторианский учитель раббан Саума, выполняя дипломатическое поручение иль-хана Аргуна, прибыл в Константинополь, где осмотрел христианские святыни. В соборе Св. Софии ему показали удивительный камень, подобный индийскому гандраканте: «Камень, что был положен на гробнице нашего Господа, когда его снял с креста Иосиф-советник. И плакала Мария над этим камнем, и до сих пор место ее слез влажно, и если стирают эту влагу, оно вновь становится влажным» (История мар Ябалахи, с. 81).
§ 34. Чудо формы
Красота правильных геометрических форм некоторых минералов внушала знатокам благоговейное чувство восхищения. Эти минералы были больше чем камни, они воспринимались как знаки Бога. В глубинах земли скрывались и камни, чья форма не столько вызывала восхищение, сколько удивляла. Природа щедро дарила их для простых человеческих нужд.
В книге «Подарок умам и выборки чудес» Абу Хамида ал-Гарнати описываются достопримечательности Каспийского моря, недалеко от границы Дербента. «В море напротив этой местности, из которой выходит нефть и битум, есть гора из черной глины вроде битума, и море окружает ее. А на вершине ее есть длинная расселина, из которой вытекает вода, и вместе с этой водой выходит что-то вроде небольших камней для весов, [весом] в даник и больше. Из них делают желтые бусы, похожие на янтарные, которые люди вывозят во все концы земли» (Абу Хамид ал-Гарнати, с. 24).
Однажды ал-Бируни подарили несколько индийских камней, на первый взгляд искусно обработанных рукой ювелира. Однако, присмотревшись к ним, ал-Бируни обнаружил на поверхности камней выступающие вкрапления, которые невозможно было бы сохранить при шлифовке. «Нет ничего чудесного в таком непреднамеренном формировании камней в виде правильных фигур, — полагает ал-Бируни. — Так, в горном хребте, лежащем напротив Баршавура, имеется черная гора цвета железа. Обломки скалы и галечник, крупные и мелкие куски, имеют здесь форму толстых кирпичей и железных весовых гирь, от которых они не отличаются ничем, кроме легкости веса» (ал-Бируни. Минералогия, с. 84).
В эту скромную коллекцию по праву следует добавить кристаллы ставролита, которые часто срастаются по два, образуя необычную крестовидную структуру. Легенды связывают этот минерал со святым крестом и приписывают ему чудодейственную силу, в частности, излечивать глазные болезни, смирять буйно помешанных и защищать от бешеных животных[115].
§ 35. Индийское железо
По мнению арабов, индийские мечи обладали удивительными свойствами. Необычным было и место, где их ковали. Считалось, что секрет мечей охраняют брахманы. Вот что говорится в космографии ал-Бакуви: «Калах — большой неприступный и с высокими стенами город в ал-Хинде. В нем много садов. Там сосредоточие брахманов — мудрецов ал-Хинда. В городе находится крепость, в которой куются калайские мечи, а это превосходные индийские мечи, и бывают они лишь здесь» (ал-Бакуви. II. 28). Согласно сведениям ал-Бируни, калайские мечи куют из железа, которое образуется в земле при ударе молнии. Если это не преувеличение, то, возможно, речь идет о метеоритном железе.