— Тебе передали подушку для спины? — вместо приветствия пространно протянул тот, изучая документы.

— Да, — в тон ему кивнула я, — благодарю.

— Почему же, — хмыкнул тот с интересом, — ты не используешь ее? Тебе ведь не комфортно спать. Всю ночь ворочаешься и кряхтишь.

— Материал колючий, — призналась я, пожимая плечами и краснея до мозга костей. — Прости, больше не буду тебе мешать. Если что, могу спать отдельно.

Вскинув на меня резкий взгляд, словно кинжал, Орлов пригвоздил к месту, четко произнеся каждую букву:

— Нет. Так не будет, — а после снова вернулся к работе, буднично продолжив: — Тебе надо было сразу сказать мне об этом, Каролина. Не стоило мучиться.

Не став акцентировать внимание на том, что мужчина сам не появлялся дома, приходя лишь глубокой ночью. Словно я противна ему или одно нахождение рядом казалось чем-то невыносимым! Да и тревожный сон был не из-за отсутствия подушки, а лишь от отсутствия определённости: «Что ждет меня с ребенком после родов?»

— Договорились, — мягко отмахнулась я, начиная подниматься. — Это все?

— Нет, — поспешно воскликнул мужчина, заставляя вернуться на место. Отложив документы, он подпер руками подбородок, пристально меня рассматривая. — Мне передали о твоих успехах в учебе. Это поразительно. Я горд тобой.

— Не стоит, — натянутая улыбка не сходила с моих губ, она заметно раздражала Орлова. — Это всего лишь случайность.

— Случайность? — брови того ошарашенно взметнулись ко лбу, голос сквозил сарказмом: — Допустим.

Владимир ничего не говорил, молча рассматривая меня, словно впервые. Его изучающий взгляд скользнул по немного отекшему лицу, по пушистым волосам и выпирающему животу через обтягивающую желтую кофту.

— Если это все… — первой сдалась я, не выдержав его внимания

— Нет! — снова заставил присесть тот, рвано и импульсивно выдохнув: — Тебе что-то нужно? Одежда, косметика… Не знаю…

— Спасибо, — кратко кивнула, не отведя взгляд к окну. Орлов смотрел на меня странно, до мурашек под кожей. — Все, что нужно ребенку, я покупаю по выделенной карте.

— Знаю, — не удивил меня Орлов. — Но почему ты ничего не покупаешь себе, Каролина?

Тяжело вздохнув, я покачала головой:

— Нет, я буду покупать что-то себе, лишь когда заслужу это.

Недоумение буквально сквозило в голове Владимира, голос хрипел и слегка дрожал:

— О чем ты таком говоришь?!