— Судя по твоему длинному острому языку, чувствуешь ты себя прекрасно, — съязвил Орлов, неожиданно переплетая наши пальцы на виду у рабочего персонала и сотни посетителей парка, зевая рассматривающих нас, словно зверушек. — Получасовая прогулка еще никому не навредила.

— Но… — пытаясь проморгаться, я не просыпалась, а все так же следовала рядом с Орловым в колонне охранником.

Беззаботно прогуливающийся Владимир казался мне не менее нереальным, чем покупающий за наличные деньги прямиком из кармана сахарную вату. И тем не менее это была реальность. От шока не выходило собрать слова в предложения, голова шла кругом. Всю прогулку до лавочки мужчина спокойно отщипывал у меня вату, словно мы занимались чем-то нормальным, чем еще больше шокировал.

— Расслабься, они всегда будут на тебя смотреть, — неправильно понял мое замешательство Орлов, списав его на пялящихся вокруг посетителей парка. — Они будут обсуждать тебя, даже когда не за что зацепиться, потому что такова людская природа. Так что расслабься, Каролина, и представь, что мы здесь одни.

Кратко кивнув, я закрыла глаза, накрывая руками живот. Приятный холодок бодрил тело, вокруг стояло на редкость испепеляющее солнце, хотя буквально на днях срывался снег. Подставив лицо пылающим лучам, набрала полные легкие воздуха, выдыхая его через стиснутые губы.

— Ты красивая, — ошарашил меня еще больше Владимир. Распахнув глаза, я увидела его сидящем на лавочке, хлопающим по своей ноге. — Садись.

— Нет, я лучше… — не успела я договорить, как Орлов просто притянул меня к себе, буквально усаживая на ногу и крепко обнимая кольцом рук, сплетая пальцы на спине. Даже сейчас, сидя у него на коленях, я умудрялась упираться носом ему в шею, разница в росте казалась колоссальной.

Удивительно, но пели птицы! Где-то неподалеку пробежала белочка, и Владимир с улыбкой проследил ее путь до самого дерева, указывая пальцем:

— Смотри, она беременная.

С трудом оторвав взгляд от мужчины, я таки переметнулась на белку и прыснула от смеха. Та напоминала больше маленький шерстяной шарик, чем живое существо. И все же прыгала с ветки на ветку резво и без страха.

— Надеюсь, — усмехнулась, — со стороны я выгляжу не так.

— Похоже, — пожал плечами Орлов, и я таки пнула его в бок локтем. — И все равно, ты сама прекрасная женщина на свете, Каролина.

С удивлением и распахнутыми губами, жадно хватающими кислород, я посмотрела на Орлова, пытаясь разглядеть в нем хоть каплю издевки или сарказма. Он выглядел на редкость серьезным… Губы его накрыли мои так внезапно и резко, словно вихрем снесло! Его язык проникал внутрь требовательно, но нежно. Поглаживая мой бережно, но властно. Я таяла от его нежных скольжений по телу, они не отличались от тех, что были в спальне в последний раз.

От отстранился первым, с пьяной улыбкой, заправляя выбившиеся кудри за ухо:

— Поехали домой? Уже холодно.

Обернувшись по сторонам, я пыталась понять: «Кому холодно?» Я изнывала от жара внутри, а люди в парке кутались в теплые куртки, повыше оттягивали ворот свитеров. Как вдруг за кустом что-то ослепило вспышкой. Человек с камерой заставил буквально подпрыгнуть на ноги от шока:

— Владимир! Там папарацци, нас снимают и…

— Не обращай внимания, — отмахнулся он, поднимаясь вслед за мной. — Пусть снимает, это его работа.

Сказка рухнула, как и не было. Владимир таки четко следовал по собственному плану наших публичных отношений. «Здесь нет чувств, — шептал внутренний голос. — Он не любит тебя и никогда не полюбит. Все вокруг — больше шоу для правильной репутации!»

Попивая утренний зеленый чай и понуро ковыряя вилкой омлет, я читала сборку новостей из поисковика по тегу: «Каролина Орлова». Каждое заглавие раздражало не менее предыдущего: «Богатые тоже плачут: трагедия семьи Орловых!», «Валентина Орлова: светская львица оказалась рецидивисткой!», «Меценат Владимир Орлов продал дом в элитном коттеджном поселке ради лечения сына!»