Он двинулся дальше по длинному залу, которому, казалось, не будет конца, и прошел между двух рядов каменных саркофагов, точно воспроизводивших очертания тел тех, кто находился внутри. Одни саркофаги были позолочены, другие посеребрены, и каждый представлял собой изображение царя или царицы.

Головы царей окружали красные диски, и у каждого под подбородком виднелась заплетенная в косичку искусственная борода.[39] Головы цариц окружали полосы материи с нарисованными на них перьями черного грифа, а волосы были заплетены в толстые косы и украшены аметистами, хризолитами и изумрудами.

Через несколько минут Унис остановился перед чудовищным сфинксом длиной метров двадцать и высотой метра четыре. На боках его виднелись надписи, похожие на геометрические рисунки.

— Здесь, внутри, хранится сокровище Кобху, — сказал жрец. — Хочешь посмотреть?

— Покажи, — ответил Миринри.

Жрец огляделся вокруг, увидел прислоненный к колонне бронзовый молоток и легонько ударил им сфинкса по носу.

Голова сфинкса повернулась вокруг собственной оси, отвалилась назад и повисла на двух массивных шарнирах.

Египтянам открылось круглое отверстие в шее громадной статуи.

— Загляни внутрь, — сказал Унис, поднеся к отверстию светильник.

Юноша подошел и сразу отпрянул, удивленно вскрикнув:

— Сколько золота!

— Говорят, здесь двенадцать миллионов талантов, — сказал Унис. — И это еще не все. Лапы полны изумрудов и других драгоценных камней. Если будет необходимость, они смогут принести еще много миллионов. Как думаешь, с таким богатством можно собрать хорошее войско?

— Думаю, да, — ответил Миринри. — Но как мой отец мог узнать, что в этом захоронении находится такое сокровище?

— Из древнейшего папируса, который он обнаружил в библиотеке первых фараонов.

— И никому не открыл своей тайны?

— Только мне.

— И эти сокровища ты сохранил для меня?

— Да, потому что они принадлежали тебе одному. Как только мы отсюда уедем, сюда придет тот, кто перевезет часть сокровищ в Мемфис.

— Но ведь никто не знает об их существовании!

— У твоего отца и его наследника остались верные друзья. Завтра их известят, что предсказание сбылось и ты готов завоевать трон и покарать бессовестного узурпатора.