Развод противоречит идее о том, что брак нерушим и вечен: ведь если так, то как же можно столь легко развестись? С точки зрения христиан, и неверие одного из супругов (1 Кор. 7:11–13), и угасшая любовь, и постоянные ссоры – все это не причины для развода. Единственное исключение – измена. Брак – это союз мужчины и женщины, а супружеская неверность – нарушение единства мужа и жены. Слова Иисуса «что Бог сочетал, того человек да не разлучает» (Мф. 19:6) часто цитируют на церемонии христианского бракосочетания. А в англиканских сообществах, равно как и на большей части религиозных церемоний в США, при вознесении взаимных обетов супруги добавляют: «…оставив всех других». По учению Католической Церкви, бракосочетание – это завет между мужчиной и женщиной, отражение Завета Бога с Его народом, и нарушение брачных обетов равноценно нарушению Божественного завета. Развод рушит семью, вносит разлад в жизнь супругов, приводит к психологическим травмам мужа, жены и их детей. Более того, пример развода заразителен, его называют «чумой общества» (Катехизис Католической Церкви, 2385): когда развод становится широко распространенным и социально приемлемым явлением, все больше людей прибегает к нему как к средству разрешения супружеских противоречий.

Римский католицизм идет дальше в своих воззрениях на таинство брака: супружеский союз нерасторжим. Божественный завет не может быть нарушен, и брачные узы нерушимы. Для католиков такого понятия, как развод, не существует, есть только аннулирование брака. Иными словами, для расторжения супружеского союза необходимо доказать, что брака по закону вообще не было. Основанием для аннулирования брака может стать отсутствие консуммации или то, что брак был заключен в противоречии с гражданскими или церковными законами (например, если один из супругов в то время уже состоял в другом браке). Другим основанием может служить вступление в брак против воли – например, если мужа или жену принудили к свадьбе родители или страх перед последствиями отказа. Если такие основания существуют, можно обратиться в церковный суд, который расследует все обстоятельства дела. Если брак признают недействительным, то бывшие супруги имеют право вступить в брак с новыми спутниками (но не друг с другом), однако они должны удостовериться, что выполнили все взаимные обязательства.

Если аннулировать брак невозможно, существует два выхода: примирение и раздельная жизнь. Если пара решает жить раздельно, для Церкви они остаются мужем и женой и, следовательно, не имеют права на брак или интимную связь с другими людьми. Если пара решается на гражданский развод, то он никак не влияет на таинственную и священную связь между мужем и женой, которая возникает во время брачной церемонии под сводами церкви. Впрочем, католики довольно терпимы к такому положению: оно не является категорически безнравственным и может считаться приемлемым способом гарантии законных прав, например – права на собственность или на встречу с детьми. Однако без аннулирования брака никакой новый супружеский союз не может считаться действительным. Интимная связь с кем-либо кроме законного супруга или супруги считается прелюбодеянием и является препятствием для Святого Причастия и получения поста в церковной иерархии. Тем не менее, разведенных поощряют присутствовать на богослужениях и вести христианский образ жизни. Если те раскаиваются в грехе и соблюдают воздержание в новом светском браке, их могут восстановить в церковных правах и снова допустить к Святому Причастию.

В протестантской традиции к разводу относятся более снисходительно. Хотя разрыв между супругами достоин сожаления, он не влечет за собой никаких санкций. Впрочем, если один из партнеров виновен в измене, тогда, конечно, это повлечет за собой суровое порицание – даже несмотря на то что христианство проповедует прощение и примирение. Разведенные супруги допускаются к причастию, могут служить в церкви и даже получить священный сан.

Может показаться, что христианство способствует постоянству в супружестве и что христиане значительно реже разводятся. К сожалению, статистика доказывает обратное. В исследовании, которое в 2008 году провела организация «The Barna Group», изучающая широкий спектр проблем, связанных с религией, – 33 % населения США (как христиан, так и нехристиан) находятся в браке и хотя бы один раз в жизни разводились. Статистика среди христианского населения несколько отличается: 34 % протестантов проходили через процедуру развода, а среди католиков только 28 % расторгли брак. Среди агностиков и атеистов процент разводов составляет 30 %. Среди так называемых «заново рожденных христиан» (тех, которые лично посвятили свою жизнь Иисусу и ожидают, что попадут на небеса после смерти) разводятся 33 % супругов. Как кажется, взаимосвязь христианства и доли разводов значительно меньше, чем, скажем, между долей разводов и другими социальными факторами, например, такими как социальный статус и этническая принадлежность. Из «состоятельных» американских пар (с высшим образованием и доходом свыше 20 000 $ в год) разводится лишь 22 %, а в низших слоях общества – 39 %. Среди азиатских пар разводятся лишь 20 %, тогда как среди «приверженцев иных вероисповеданий» эта доля гораздо выше – 38 %.

Брэдли Райт, социолог из Коннектикутского университета, приводит чуть более оптимистичную панораму американского общества и утверждает, что в США разводятся 50 % супружеских пар, в то время как среди христианских пар эта доля составляет лишь 42 %. Райт критикует подход исследовательской группы «Barna», разделившей христиан на такие широкие категории, как «евангелики» и «заново рожденные». Райт считает, что принадлежность к различным христианским направлениям почти не влияет на прочность браков, чего нельзя сказать о специфических формах религиозного поведения, например, таких как посещение церкви. Он утверждает, что среди евангельских христиан, которые редко ходят в церковь, разводится 60 %, но среди христиан, регулярно посещающих храм – только 38 %. Брэд Уилкокс, принимавший участие в исследовательской программе «Национальный брачный проект» («The National Marriage Project») в Виргинском университете, заявляет, что вероятность развода среди тех христиан, которые регулярно – несколько раз в месяц – посещают богослужения, на 35 % меньше, чем среди тех, кто не принадлежит ни к одной конфессиональной группе, а вот «номинальные христиане» разводятся на 20 % чаще, чем те, кто не считает себя приверженцем религии.

Но что бы ни говорила статистика, христиане признают, что браки на всю жизнь и крепкие любящие семьи – это идеал, к которому надо стремиться. Поэтому Церковь пытается сократить число разводов и всячески способствует укреплению брачных союзов. Одна из инициатив – это правильная подготовка пар к вступлению в брак. Католическая Церковь настаивает на том, чтобы жених и невеста прослушали специальный подготовительный курс, призванный напомнить им о священной природе супружеского союза, серьезности брачных обетов и тех обязательств, которые берут на себя муж и жена. Другие христианские деноминации организуют специальные семинары для будущих супругов, заставляя задуматься о том, что стоит за решением соединить свои судьбы, о том, как готовиться к свадьбе (практически, эмоционально и духовно), а также о взаимном уважении и преодолении межличностных противоречий, которые иногда могут проявляться. В большинстве церквей жениха и невесту ожидает по меньшей мере неофициальная беседа со священником или другим служителем, который будет вести церемонию бракосочетания. Иногда пастор сам посещает жениха и невесту, предлагая помощь и совет в создании счастливого брака. В дальнейшем, если у супругов возникнут проблемы, священник или служитель церкви могут оказать поддержку и подсказать, как спасти давший трещину брачный союз.

Протестанты предприняли весьма нестандартную попытку сократить число разводов – «брак по завету». Такие браки стали заключать в трех штатах США с 1997 года, когда в Луизиане вышел закон, позволяющий парам выбирать между двумя вариантами брака. Вместо традиционного брачного контракта, где позволялось разводиться на основании «непреодолимых противоречий», в «браке по завету» жених и невеста соглашались с тем, что развод возможен только в том случае, если один из супругов совершил некий проступок – к таким относились измена, тяжкое уголовное преступление или насилие по отношению к кому-либо из членов семьи, а также ситуация, когда один из супругов разрывал отношения. По примеру Луизианы в следующем году такой закон издала Аризона, а в 2001 г. – Арканзас. Приверженцы этого закона уверены, что пары будут подходить к браку и супружеским обетам более серьезно и что чем сложнее будет получить развод, тем чаще молодожены будут задумываться о тех обязательствах, которые берут на себя, а это сократит вероятность расторжения брака. Но несмотря на большие надежды ревнителей укрепления брачных уз, их постигло разочарование – «браки по завету» оказались чрезвычайно непопулярными. В Луизиане этот вариант выбрали лишь 2 % пар, в Аризоне и того меньше – только 0, 25 %, а в Арканзасе ко второй половине 2003 г. эта доля составляла лишь 0, 04 % от общего числа заключенных браков.

Кратко позицию Католической Церкви насчет развода можно выразить так: брак заключается на всю жизнь, и такого понятия, как развод, просто не существует. Однако, как и во многих вопросах, связанных с религией, ситуация оказывается гораздо более сложной. Такая однозначная позиция применима исключительно к «священному браку», то есть союзу крещеных мужчины и женщины, соединенных супружескими узами во время брачной церемонии в Католической Церкви. С теологической точки зрения, мужчина и женщина становятся «одной плотью», а брак представляет собой трехсторонние отношения между Богом и супругами. Как сказал Иисус, «они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает» (Мф. 19:6). Хотя поступки людей могут привести к тому, что муж и жена будут не в силах жить вместе, они не в силах разорвать ту связь, которую Бог создал посредством церковного таинства. Единственным способом разрешить данную ситуацию является аннулирование брака. Для этого Церковь должна подтвердить, что таинство брака никогда не совершалось. Это не развод, а подтверждение того, что брака никогда не было. Священный брак аннулируется, если при его заключении: один из супругов не был крещен; или принес монашеские обеты; или был уже связан узами брака; или не достиг совершеннолетия (для невесты – 14 лет, для жениха – 16); или если выяснилось, что супруги состоят в кровном родстве до четвертого колена либо же в духовном родстве (крестные родители); или в том случае, если консуммация брака не состоялась.

Эти условия применимы к «священному браку», однако существует другой тип брака – «естественный, или природный брак». Естественный брак считается действительным и может заключаться как в Католической Церкви, так и вне ее. Хотя это не особенно приветствуется, желающим вступить в «смешанный брак» позволяют сделать это в церкви, так как часто считается, что лучше выбрать меньшее из двух зол, чем позволить паре сочетаться браком без участия Церкви. Католическая Церковь признает действительными и светские браки, и браки, заключенные в других деноминациях. Несмотря на то что эти формы брака не признаются «священными», они, тем не менее, считаются серьезными обязательствами: если один из супругов совершит измену, ее сочтут прелюбодеянием, а значит, тяжким грехом. Но, поскольку такие браки не воспринимаются католиками как «священные», их можно расторгнуть при определенных условиях, известных как «привилегия Павла» и «привилегия Петра».

«Привилегия Павла» получила название на основании слов апостола Павла о браке:

Тем не менее подать на гражданский развод может только неверующий супруг. В этом случае другой имеет право просить иерархов Церкви о расторжении брака на основании «привилегии Павла». Если такой союз будет расторгнут, каждый из бывших супругов волен вступить в другой брак и даже сочетаться со своими новыми спутниками «священным браком» в Католической Церкви. Но претензия супруга, подающего на развод, должна состоять только в том, что другой супруг исповедует католическую веру. «Привилегия Павла» неприменима ни в случае измены, ни в случае какого-либо насилия над другим супругом. Для расторжения брака на основании «привилегии Павла» следует подать заявление в диоцезе, после дело передается в суд, который получает документы супругов и может вызвать свидетелей. На момент написания книги число разводов, полученных таким способом в США, перевалило за 60 000 в год.

«Привилегия Петра» используется гораздо реже: когда один из супругов не крещен и оставался таким на протяжении всей их совместной жизни, причем также если крещеный супруг не совершил ничего предосудительного и брак распался не по его вине. Если верующий супруг желает вступить в брак с католиком, он волен просить о расторжении брака с некрещеным. Заявления подобного рода не разрешается подавать на местном уровне: их может рассматривать только сам папа римский. «Привилегия Петра» названа так потому, что папа считается преемником святого Петра, которому Иисус Христос дал власть быть хранителем Его Церкви (Мф. 16:18).

В прошлом к разводу относились как к позорному клейму, как к знаку неудачи в супружеской жизни и даже как к чему-то такому, чего нужно стыдиться. Часто развод вызывает враждебные чувства: по крайней мере один из супругов, возможно, чувствует, что с ним поступили несправедливо. Мелочные споры из-за раздела имущества; битвы за детей или за алименты – вот самая обычная картина. В настоящее время растет число тех, кто относится к разводу более позитивно, считая его поводом для празднования. Развод для таких людей – окончание несчастливых отношений и начало новой жизни, либо вольной, либо с новым спутником. Уже много где продают открытки «Счастливого развода!», а вечеринки по этому поводу с каждым днем все популярнее. Впрочем, хоть эти «вечеринки» и проводятся под девизом «Развод – это новая жизнь!», на них слишком часто поминаются старые обиды и весь негатив минувшего брака. Да и вообще, открытки с надписью «Поздравляю, ты избавилась от этого гада!» не способствуют распространению таких христианских ценностей, как любовь и прощение. Быстрый поиск в интернете откроет перед вами снимки праздничных тортиков с фигурками: жена бьет мужа ножом в сердце, и по торту, как кровь, стекает красная глазурь.

Могут ли христиане пережить развод с достоинством, взаимным прощением и без злобы? Небольшое, но все возрастающее число христиан решают поставить развод в религиозный контекст и принять участие в религиозной церемонии развода. Поскольку развод в современном мире широко распространен, есть основание утверждать, что для данного жизненного события необходим церковный ритуал. Когда пара вступает в брак посредством церковного обряда, их супружеский союз является как религиозным, так и светским феноменом. Однако развод все еще остается чисто светским явлением. Не означает ли это, что парам следует разводиться посредством не только светской, но и церковной церемонии?