Пэм улыбнулась:

– Пожалуй, ты права. Я думаю, они хотели бы это услышать. – Она сделала глоток чая. – А потом что? – осторожно спросила Пэм.

– Что ты имеешь в виду?

– После того, как ты им напишешь… что ты будешь делать?

Френсис лишь пожала плечами. Ей было невыносимо думать, что жизнь будет просто продолжаться – пустая, без Оуэна, без Дэви.

– Я слишком злоупотребляю твоим гостеприимством? – спросила она в ответ.

– О боже, я совсем не это имела в виду, – сказала Пэм. – Правда! Ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь. Но я все же думаю, что твоя мама скучает по тебе.

– Я тоже так думаю. Но мне совсем не хотелось бы перебираться к ним.

Френсис смотрела на тлеющие угольки в камине. Удушье – вот что она чувствовала при мысли о возвращении домой. И она решила, что домой она не вернется.

– Я сниму комнату или что-нибудь в этом роде, – сказала Френсис. – Я могла бы делить квартиру с какой-нибудь девушкой где-нибудь неподалеку.

– Ну, если дело в этом… а как насчет этой немолодой девушки? – смущенно улыбнувшись, Пэм показала на себя.

Френсис задумчиво посмотрела на нее.

– Конечно, если ты не против, – добавила Пэм. – Я не обижусь, если ты откажешься, – я знаю, что такая старая дева, как я, вероятно, не совсем то, на что ты рассчитывала. Но мы, кажется, неплохо ладим друг с другом, ведь так? Здесь достаточно места, и мне от тебя многого не нужно… ну, какое-то участие в хозяйстве и оплате счетов.

– Но… ты уверена? Я думала, тебе нравится жить одной.

– Нравится? Нравилось… Вот так-то. Мне было приятно, что ты живешь со мной, и я не буду жалеть, если ты останешься еще на некоторое время. Но конечно, это тебе решать.

– Пэм, я с удовольствием. Спасибо.

– Ну, тогда все решено… – Пэм прочистила горло. – Я должна быть готова к тому, что Оуэн Хьюз будет тебя навещать?

– Нет. По крайней мере, не в том смысле, который ты подразумеваешь. Но я… просто не знаю, как жить без него, – сокрушенно сказала Френсис. – Я все сделала неправильно! Почему я не сказала ему о своих чувствах пятнадцать лет назад? Все могло бы быть по-другому!

– Френсис, ты сделала единственное, что могла сделать в тот момент. У тебя были на то свои причины, и не важно, было это правильно или нет. Мы все так поступаем.

– Я скучаю по нему. Прошло уже три дня с тех пор, как мы с ним виделись… Я так по нему скучаю.