Глава сорок вторая

Весна 1913 года

Зима промчалась стремительно. Но, увы, горечь утрат и боль не проходят так же быстро, как тает снег под весенним солнцем. За окошком стучала капель, сосульки искрились на солнце и переливались всеми цветами радуги.

Мисс Томпсон, сторонница здорового воспитания, водила Сусанну на прогулку в любую погоду. А уж в такой солнечный день сам бог велел. У парадной двери она встретила следователя Сердюкова. Она знала, что он придет нынче, хозяева его ждали, и посему нарочито медленно собирала девочку на прогулку, надеясь ненароком свидеться с полицейским. Тот памятный разговор не выходил у нее из головы. Она ждала хоть какого-либо продолжения знаков внимания. Но тщетно.

И вот теперь под сияющим весенним солнцем, среди звона капели, она снова увидела его и вся просияла. Константин Митрофанович смутился, как гимназист на первом свидании. Он учтиво поклонился.

– Снова на прогулку?

И все засмеялись.

– Я был бы вам чрезвычайно признателен, если бы вы уделили мне немного времени. Ваша наблюдательность сильно помогла мне в этом непростом деле!

– Вы хотьите позвать менья служить в полицию? – мисс Томпсон лукаво улыбнулась. В это мгновение она показалась Сердюкову самой прекрасной из женщин.

– Сударыня, – он чуть говорил с расстановкой, словно подбирал слова. – Неужели нам совсем нечего сказать другу другу, нежели как о преступлении?

Она хотела ответить, но в это время дверь распахнулась, и швейцар прогремел:

– Пожалуйте, ваше высокоблагородие, господа ждут-с!

Сердюков поспешно поклонился, она ответила кивком головы, в котором читалась досада.

В большой гостиной квартиры Крупениных полицейского ожидали хозяин дома, его жена и теща. В последнее время Савва Нилович почти не бывал дома. Он целыми днями пропадал в конторе, потому как вид убитой горем жены его сердце вынести не могло. А помочь ей он был не в состоянии. Ведь протянуть руку помощи или сказать слово утешения может тот, кто крепок телом или духом. А если у самого сердце распалось на части, душа рвется вон, внутри все ноет и стонет! Чем залить этот пожар? Иные идут в кабак и там на дне стакана с зельем находят утешение. Крупенин пробовал, да без толку. Выпил стакан водки, только еще хуже стало. Нет, надобно искать иной путь утешения душе…

Юлия пыталась вернуться к писательству. Но ни слова, ни строчки. Она подозревала, что так случится. Ее покинул певец слова Эмиль. Исчез мрачный покровитель – Черный человек. Голова была совершенно пуста. Ни образов, ни мыслей, ни чувств. Совершенная, пугающая пустота.