– Не догадывается о ваших мыслях, о пресловутом агапэ? – подсказал Сердюков.

– Не знаю, возможно. Я не говорил с нею, – Перфильев выглядел как будто смущенным.

– Отчего?

– Она осерчает, прогонит меня. Так уже было, я не могу рисковать потерять ее.

– Вернее, потерять хорошее место помощника писательницы и правой руки издателя, не так ли? К чему наводить тень на плетень, господин Перфильев? – В голосе следователя послышались резкие ноты.

Сердюков, до этого смотревший то в сторону, то на свои бумаги, вдруг вскинул резко голову и уставился на собеседника. Эмиль Эмильевич слегка побледнел, в животе у него кольнуло нехорошее предчувствие. Он вдруг увидел глаза полицейского. И они оказались вовсе не рыбьи. Это был жесткий проникающий взгляд очень умного человека.

Сердюков несколько мгновений молчал. Агапэ? Особый вид любви? Что это? Специальная белиберда, чтобы выглядеть эдаким экзальтированным дурачком, юродивым от литературы? Или, наоборот, – мастерский ход. Вот тебе истинная правда, она необычна, поэтому ты в нее не поверишь! Перфильев – ловкий хладнокровный убийца? К чему? Чтобы завладеть совершенно обессиленной жертвой, Иноземцевой? Что-то больно мудрено… Впрочем, чего не бывает! Всякого навидались за многолетнюю службу.

– Необычные вы вещи тут рассказали, господин Перфильев. Прелюбопытные! Не знал я этого о любви! Только давайте все же от этих высоких материй опустимся на грешную землю и подумаем о простых вещах, незатейливых, не таких, как ваша греческая философия. Скажем, что могло быть причиной заражения ребенка дифтеритом?

Перфильев весь скукожился на стуле от этого вопроса.

– Почем мне знать? Много детей болеет…

– Но ведь вы же ходили навещать другого больного ребенка? Не так ли? Больного именно дифтеритом, болезнью чрезвычайно заразной!

Эмиль Эмильевич насупился. Кураж прошел.

– Да, ходил. По просьбе Юлии Соломоновны я относил деньги и гостинцы.

– Разумеется, вы ходили, отпираться было бы глупо, так как хозяйка дома вас точно описала и признала бы при личной встрече.

– Но к чему это вы клоните? – вскричал Перфильев. Разговор о странностях любви его привлекал больше.

– Ни к чему. Я просто пытаюсь понять ход событий. Что это, по-вашему? – И следователь резким движением выложил из ящика стола перед собеседником злополучную свистульку.

– Бог его знает, – Перфильев угрюмо смотрел на игрушку, – детская игрушка какая-то.

– Вы ее не знаете, не видели? Не признаете знакомой?

– Да мало ли игрушек?

– Вы не видели этой игрушки у Мити?