— Вождь! — окликнул меня Гартрак, вырывая из раздумий. — Ещё одно стреляло готово!

Я принял у него из рук очередную заготовку, к которой нужно было присоединить плечи и примитивный механизм спуска. Получилось у орка даже лучше, чем у меня. Ну, я никогда не умел особо работать руками, я — вонючий гуманитарий, бесполезный в реалиях средневековья. Значит, и механизмы у орков получатся, надо им просто показать.

Механизм простейший, тетива цепляется за деревянный штырёк, который при нажатии рычага опускается и тем самым спускает тетиву. Элементарно и просто даже для орков. Механизм, конечно, не самый надёжный и точный, но для текущих задач его более чем достаточно.

— Глядите сюда, — сказал я, демонстрируя им, что и куда крепится. — Здесь нужно сделать отверстие, а потом вот сюда вставить штырь. А сюда другой штырь. Понятно?

— Понятно, вождь! — за двоих ответил Гартрак.

— Делайте, я пока посмотрю, — приказал я.

Хотелось уже их оставить, а самому заняться более насущными заботами, но я пока не был уверен, что они всё сделают правильно. Так и вышло. Гартрака пришлось поправлять, а Моргар даже испортил одну заготовку, из-за чего сильно расстроился и несколько раз ударил себя по башке кулаком. Ну точно дети, ей Богу.

Но спустя ещё некоторое время оба зеленокожих инженера уверенно справлялись с мелкими деталями и подгонкой их друг под друга. Теперь можно и оставить их одних. Сами всё сделают. Тем более, что я никуда их не торопил и не подгонял, мне нужно было качество, а не скорость. Даже если они будут делать один-два арбалета в день, это всё равно будет неплохим результатом. Надо им выдать в помощники несколько детей, чтобы бить двух зайцев одновременно. Совместить обучение юных мастеров и изготовление оружия.

Вид этих арбалетов вдруг навёл меня на мысль о баллистах, осадных орудиях, которые теоретически могли бы пригодиться. Рано или поздно мы всё равно окажемся в ситуации, когда нам понадобится идти на штурм, а местные орки вряд ли умели осаждать города и крепости. Баллист я, само собой, раньше не строил, но принцип там тот же, значит, разберёмся при желании. Но это тоже всё потом. Список планов рос и ширился быстрее, чем реализовывались его пункты, прямо как в драке с гидрой. Срубил одну голову — на её месте вырастают ещё несколько.

Оставив Гартрака и Моргара возиться с арбалетами, я пошёл к окраине деревни, в гости к шаману. Старик развешивал под потолком какие-то свои травы и корешки, в его хижине было опять душно и жарко, шаман остался одним из немногих, кто отказался складывать себе каменную печку, а продолжал пользоваться открытым очагом.

— Вождь, — поприветствовал он меня.

Снова почувствовал моё появление спиной, не оборачиваясь. А я старался входить максимально тихо. Ладно, я уже убедился в существовании магии. Но эта способность шамана по-прежнему меня удивляла.

— Гарул, — произнёс я.

— Проходи, садись, — пригласил шаман. — Что тебя привело?

— Вопросы, — хмыкнул я, усаживаясь на почётное место у огня.

— У меня нет столько ответов, сколько ты хотел бы услышать, Ундзог, — хохотнул старик. — Иной орк за всю жизнь не задаёт столько, сколько хочешь узнать ты за один вечер.

— И это плохо. Знания — сила, — сказал я.

— Твоя правда, — согласился шаман.

Он закончил развешивать травы и тоже уселся к огню, протягивая иссохшие узловатые пальцы к пламени.

— Мёрзнешь? — спросил я.