— Ага, — закивал брат. — Только они без оружия идут. Вроде бы.

— Чего? — фыркнул я.

Всё становилось ещё страннее.

— Сколько их там? — спросил я.

Дургуз по очереди загнул пять пальцев. Не так уж много. Интересно, на что они рассчитывают, приходя в чужую деревню малыми силами. Вызвать меня на бой? Откопали какую-то вундервафлю, в которой мои орки даже не признали оружие, и решили демонстративно меня победить? Ничего не понятно, очень интересно.

— Так. Зовите шамана. Дургуз, идёшь со мной. Бурздуб, Улдук, вы тоже. Оружие возьмите, на всякий случай, — приказал я.

Долго ждать не пришлось, почти все орки были неподалёку, разве что за оружием пришлось отправить одного из молодых. В родной деревне не было необходимости везде ходить с длинным и неудобным копьём. Остальным оркам я тоже приказал на всякий случай вооружиться, и как только вся моя свита пришла в готовность, мы отправились на окраину деревни, встречать гостей.

Чужаков заметили давно, издалека, кто-то из охотников. Охоту прервали, послали гонца в деревню, который и доложил братцу о гостях. Брат, соответственно, доложил мне.

Мы впятером остановились за околицей, наблюдая, как по дороге приближаются незнакомые орки. Оружия на них и в самом деле видно не было, только какие-то мешки, но вид они всё равно имели воинственный, четверо носили кожаные доспехи, пятый кутался в какую-то длинную грубую рогожу. Цвет кожи у них тоже чуть отличался от нашего, больше напоминая какой-то зелёно-коричневый оттенок, но во всём остальном — такие же орки, как и мы.

Чужаки изрядно нервничали. Это было заметно даже издалека, они поглядывали на нас, перешёптывались, стреляли глазами по сторонам, словно выискивая пути отхода. Хотя и я бы нервничал, приближаясь без оружия к чужой деревне. Они остановились на расстоянии броска копья, я поднял правую руку в знак приветствия.

Мои орки, подозрительно щурясь, поглядывали на гостей, один только слепой Гарул равнодушно стоял, глядя куда-то в никуда. На то он и слепой. Дургуз нервно дёргал щекой, то и дело перехватывая копьё, Бузрдуб с Улдуком спокойно стояли, напустив на себя угрожающий вид. Чем-то мне это напомнило стрелку из бандитских сериалов. Вот только стрелки нам никто не назначал, эти орки просто припёрлись в нашу деревню.

Я сделал пару шагов вперёд, окидывая незнакомцев властным пристальным взглядом.

— Кто вы такие? Что вам нужно в нашей деревне? — громко спросил я.

От орочьей банды отделился один, завёрнутый в рогожу, как в просторный балахон. Скрывать под ним он мог что угодно, и я немного насторожился. Если там ещё какой-нибудь магический жезл или технология арбалета вдруг утекла на сторону, и под рогожей он прячет самострел, то я, можно сказать, уже труп. Я попросту не успею добежать до него и вступить в бой.

— Ты вождь Ундзог? — спросил орк в балахоне, игнорируя мои вопросы.

Мне это не понравилось, и я заметно скривился, а затем демонстративно перекинул палицу на другое плечо.

— Допустим, — рыкнул я. — Вы меня знаете. А я вас не знаю. Кто вы такие?

— Меня звать Рутгор, я шаман племени Ледяных Огней, — наконец представился он.

Я покосился на Гарула, тот закивал чему-то, понятному только ему одному, глядя сквозь Рутгора.

— А где ваш вождь? И что хотят от меня Ледяные Огни? — спросил я.