АРЧІ це здавалось ідіотизмом, та її було не переконати. Він поглянув на неї й закотив очі, і вони зникли.

За хвилину Домініка зайшла у двері, побачила Нейта й рушила до столу. Спокійна, впевнена, стримана. Він притримав їй стілець, та вона сама зняла пальто, коли він спробував допомогти. Принесли два келихи вина. Хворе коліно Нейта пульсувало від того, що він стукнувся ним об стовпчик паркану годину тому. Ліва рука була подряпана після стрибка на насип біля колій. На рукаві пальта Домініки була дірка біля плеча — вона зачепилась за край смітника поблизу свого дому. Вовняна шкарпетка та черевик були мокрі. Вона вступила по щиколотки в брудну калюжу, коли перетинала вулицю біля виходу зі станції «Піглаїсто».

— Я радий, що ти знайшла це місце, — сказав Нейт. — Воно трохи далекувато, та один друг дуже радив мені спробувати їхню кухню.

Він поглянув на світло, що відбивалось від її волосся.

— Сподіваюся, дорога не здалася тобі надто далекою.

— Я добре доїхала, у вагоні майже не було людей, — сказала Домініка.

«Якби ти тільки знала», — подумав Нейт.

— Сподіваюсь, ресторан тобі сподобається. Ти колись куштувала афганську їжу?

— Ні, але в Москві є кілька афганських закладів. Певно, досить непоганих.

Його німб був глибоким та повним, і Домініка згадала про батька.

— Просто, знаєш, я хвилювався, запрошуючи тебе саме до афганського ресторану. Переймався, що ти сприймеш це за провокацію, — сказав Нейт, усміхаючись. Він хотів налаштуватися на приємний вечір, змусити її розслабитися.

— Я не вважаю тебе провокатором. Ти американець, і нічого з цим не вдієш. Я починаю тебе розуміти, принаймні трохи.

Вона занурила шматочок гарячого лаваша в маленьку миску нутового пюре, збризнутого олією.

— Головне, щоб ти пробачила мені мою американськість, — сказав Нейт.

— Пробачаю, — відповіла Домініка, дивлячись прямо на нього. Усмішка Мони Лізи та ще один шматочок лаваша.

— Що ж, у такому разі, я щасливий, — сказала Нейт, спершись на лікті й дивлячись на неї. — А ти, чи ти щаслива?

— Що за дивне питання? — сказала Домініка.

— Ні, не прямо зараз, я маю на увазі взагалі, ти живеш щасливим життям? — спитав Нейт.

— Так, — відповіла вона.

— Просто іноді ти здаєшся такою серйозною… навіть сумною. Я розумію, кілька років тому в тебе помер батько, знаю, ви були близькі.