– Не двигайся! – приказал он. – Должно быть, простыня зацепилась за что-то, торчащее из балки.

– Можно подумать, у меня есть выбор, – буркнула девочка. – Фу, гадость, на потолке полно бурых пятен, и здесь воняет.

– Не беспокойся об этом, – сказал Зевьер и, отвязав жгут от своей талии, придавил его креслом, надеясь, что оно достаточно тяжелое, чтобы удержать девочку.

Он отлично знал, что за бурые пятна покрывают потолок и откуда взялась вонь, на которую пожаловалась Мэгги. Из разлагающихся трупов выделялась жидкость, и гипсокартон впитал ее, как губка.

Зевьер подполз к дыре, лег ничком, опустил в нее одну руку, держась второй за жгут, и попытался отцепить простыню.

Все объяснялось просто. Когда-то много лет назад плотник, работавший спустя рукава, оставил один из гвоздей торчать из деревянной балки. Ткань простыни натянулась, из-за этого гвоздь проткнул ее, и теперь она постепенно рвалась.

– Ничего себе! – воскликнула Мэгги.

– Ничего страшного. Я отцеплю простыню, только…

– Нет. Я не об этом. Посмотри на стены.

Зевьер оглядел комнату внизу. Хотя его обзор и был ограничен, а света было мало, он мог разглядеть, что стены имеют какой-то сюрреалистический вид.

– Что это? Обои?

– Фотографии, – ответила девочка, и ее голос дрогнул. – Их тут столько, что они смотрятся как обои. Как жуткие, мерзкие обои.

Снизу послышался кашель, затем хрипение.

– Я сейчас дотянусь и отцеплю простыню. Не пугайся, если она немного соскользнет вниз.

– Это извращение, – продолжила Мэгги. – Некоторые фотки тут совсем старые, и, кажется, на некоторых из них этот урод что-то нацарапал. И перечеркнул лица. Они наклеены слоями – новые слои на старых.

– Нам нельзя обращать на них внимание, Мэгги. Ты нужна Элспит. Нам надо собраться.

– Но ими обклеена вся стена. И кажется… я вижу свои фотки. Их много. Наверное, сотни. Как долго он следил за нами?

У Зевьера похолодела кровь. Его пальцы превратились в сосиски, ноги, которых он не чувствовал уже несколько лет, вдруг заболели, его охватила тошнота. Он попытался выкинуть из головы слова Мэгги, пытаясь отцепить простыню.

– Они разделены на сектора. Я вижу только одну стену, но тут есть и фотки других девочек.

– Мэгги, перестань. Веди себя смирно. Эта веревка не удержит твой вес, если ты будешь ерзать.