Послышался тихий хруст, похожий на хруст чипсов из пакета, неделю пролежавшего открытым. Ноги Элспит почти проломили гипсокартон. Зевьер схватился за простыню, прибавив свой собственный вес к весу кресла. Мэгги потянулась к Элспит, когда та наклонилась вбок, поскольку в это мгновение ее правая нога наконец проломила гипсокартон, сделав это раньше левой. Так, накренившись, она полетела вниз.

Ладонь Мэгги оказалась зажата между головой Элспит и зазубренным краем расколотой половицы. Девочка взвыла от боли. Слишком поздно Элспит подняла руку, чтобы ухватиться за половицу, чтобы не упасть, и петля из жгута из простыней затянулась на ее левой груди и правом плече.

Кресло задвигалось к дыре, ударило Зевьеру в спину, и он врезался в Мэгги, еще сильнее прижав ее ладонь к острым краям разломанной доски. Мэгги закричала. Зевьер напрягся, пытаясь удержать простыню, но узел развязался. Элспит скользнула вниз, едва успев вскрикнуть.

– Элспит! – завопил Зевьер.

Простыни опустились на неподвижное тело женщины, словно лента гимнастки.

– Хоть бы она не умерла, – бубнила Мэгги. – Пожалуйста, хоть бы она не умерла.

– Она не умерла, – уверил девочку Зевьер. – Для этого здесь недостаточно большая высота. Надо просто дать ей несколько минут. Она в шоке и, возможно, ударилась головой. Постарайся остаться спокойной.

– Сам постарайся! – заорала Мэгги. – Ты попал сюда только что, не то что мы. Я не могу сделать это без нее.

– Мэгги, перестань! – приказал Зевьер. – Это нам не поможет.

Снизу донесся тихий стон. Зевьер и Мэгги посмотрели в дыру.

– Элспит! – крикнула Мэгги. – Очнись. Тебе надо встать.

Элспит лежала ничком, закинув правую руку на затылок под неестественным углом. Ступни ее задергались, затем дернулось левое колено.

Элспит истошно завопила. Она попыталась перевернуться, но у нее ничего не вышло, ее ноги замолотили по полу, пальцы правой руки хватали воздух.

– Элспит, – крикнул Зевьер, – послушайте меня. Вы вывихнули правое плечо. Его надо вправить.

Женщина плакала от боли.

– Мэгги, тебе придется спуститься туда. Я слишком тяжелый, ты не сможешь спустить туда меня, но я, вероятно, смогу спустить тебя. Принеси сюда все с кроватей.

Мэгги убежала. Несколько секунд – и она бросила на колени Зевьеру подушки и простыни.

– Давай, – сказала она.

Зевьер пропихнул в дыру три подушки, чтобы Мэгги приземлилась на мягкое, затем связал простыню и одеяло и обвязал один конец вокруг талии девочки.

– Так же, как у Элспит, только у нее жгут был свернут из трех простыней. Тебе придется падать. Помни, что лодыжки и колени надо расслабить и сразу же перекатиться набок. Повтори.