— А приехали зачем?

— Нам в Русово нужно, — присоединился к разговору Артем.

— Так Русово на другом берегу, по объездной по правому берегу, — Харитон снял с печки чайник, не заботясь о том, что может обжечься.

— Сдох бобик наш. Пешком долго? — майор подставил кружку.

— Прилично, — хозяин дома разлил по кружкам крепчайший чай.

— А лодка ваша? Можете нас на ту сторону переправить? — Артем отхлебнул чаю и тут же обжег нёбо.

— Это вряд ли, — Харитон сел на топчан, скрестив руки на груди, всем видом давая понять, что никого никуда перевозить он не собирается.

— Вы обязаны содействовать, — выпалил Обухов.

Майор Усаченко посмотрел на Артема как на человека, пустившего газы в лифте, битком набитом людьми. Харитон глянул на капитана исподлобья.

— Ну какие еще обязанности, — вмешался Степа, — по-людски же надо.

Он порылся в рюкзаке и достал шикарную подарочную коробку с бренди — Metaxa.

— Вот это дело, — смягчился Харитон и взял со стола кружки с чаем.

Он выплеснул остатки чая за дверь и снова поставил на стол. Степа достал из коробки бутылку. Харитон откупорил бренди, отломал от приклеенной к основе из натуральной корковой пробки золотистую крышечку. Разлил гостям по кружкам бренди на глоток. Сам же только понюхал коньяк прямо из бутылки.

— Настоящий, греческий, — пробасил Харитон.

— Двенадцатилетний, так что можно считать — древнегреческий, — Степа чокнулся с Артемом и опустошил свою кружку.

Харитон внимательно, но с улыбкой посмотрел на Степу, словно тот сказал что-то особенное, и щелчком большого пальца подбросил оставшуюся от пробки блестящую крышечку, как подбрасывают монету в орлянке. Обухов завороженно смотрел, как вращается в воздухе крышечка, ему показалось, что все происходит будто немного замедленно.

— Древнегреческий, говоришь? Годится.

Харитон сделал глоток из бутылки и спросил:

— А в Русово вам зачем?

— Служба, — Степа жестом показал на кружку. Харитон плеснул ему еще коньяка. — Яма там какая-то, местные сообщили, что газом пахнет, да и вообще нужно посмотреть, что там за яма у вас такая.