В Евр. 1 говорится, что Иисус, «совершив очищение грехов, сел по правую руку божественного величия в небесах, став настолько же выше ангелов, насколько имя, унаследованное Им, выше их имен» (ст. 3–4, СРП). Если вы хотя бы на минуточку задумаетесь над тем, что значит «сел», вы поймете, насколько этот образ удивительный. Представьте себе адвоката. Он выступает с заключительным словом перед судом присяжных, произносит очень эмоционально заряженную речь, а потом говорит: «На этом у меня все» — и возвращается на свое место.

Или представьте себе маму, которая за день не потратила ни минутки на себя. Она готовила еду, убирала в доме, меняла подгузники, гладила белье, помогала делать уроки, играла с ними на заднем дворе, бегала в продуктовый магазин, и вот, наступил вечер, дети заснули. Она устало спускается по лестнице и первый раз за четырнадцать часов садится.

В обоих примерах «сесть» — это не просто отдохнуть. «Сесть» — значит закончить. Все дела сделаны.

Вот почему так важно понимать, что Иисус воссел по правую руку Бога. Его дело закончено. Он совершил все, что было нужно для нашего спасения. И поскольку Он победил грех, смерть и дьявола, Ему дано сидеть не где=нибудь в темном углу, а на почетном, возвышенном месте по правую руку Бога. Все положено под Его ноги (Еф. 1:20–22). Ему дана вся власть на небе и на земле (Мф. 28:18).

В последней строке христологического раздела Апостольского символа веры сказано, что Христос снова придет «судить живых и мертвых». Катехизис задается вопросом, в чем состоит утешение от веры в то, что Христос вернется. Это хороший вопрос, потому что большинство из нас не рассматривает грядущий суд как событие, которое принесет нам невыразимое утешение. Но если для человека единственное утешение в жизни и в смерти состоит в том, что он душой и телом принадлежит не себе, а своему верному спасителю, Иисусу Христу, то возвращение Христа — это его благословенная надежда (Тит. 2:13).

Второе пришествие утешает верующего трояко. Во первых, возвращение Христа ознаменует полное и публичное оправдание Его народа. Мне нравится, как эта мысль выражена в катехизисе: «Я могу с поднятой головой ожидать Того, кто, прежде чем сойти Судьей с неба, предстал за меня перед Божьим судом и снял с меня всякое проклятие». Нам не нужно бояться предстать перед судом, потому что Судья уже предстал перед ним вместо нас. Хотя мы виновны, как сам грех (в буквальном смысле этого слова), нет больше наказания, которое нам нужно было бы понести. Когда мы предстанем перед святым Сыном Божьим в конце времен, все наши поступки и мысли откроются для всеобщего обозрения — вся наша мелочная зависть, все наши похотливые взгляды, мысли об убийстве, корыстные желания. Однако нам все равно нечего бояться. Нет ни малейшего шанса, что Христос посмотрит на нас и скажет: «Этот проклят!» — потому что Он сам уже был проклят вместо нас. Вероятность того, что перед престолом Божьим нас постигнет осуждение, такая же, как и того, что Бог осудит себя во второй раз.

Во вторых, возвращение Христа означает, что народ Божий будет отмщен. Все враги Христа и наши враги (я имею в виду настоящих врагов, которые противостоят нам, потому что ненавидят Евангелие, а не просто людей, с которыми мы не можем ужиться или просто относимся к ним недоброжелательно без причины) будут осуждены на вечное наказание. Ад — это место, где червь, поедающий людей, никогда не умирает (Ис. 66:24), огонь никогда не угасает (Мк. 9:48), а дым от их истязаний никогда не прекращается (Откр. 14:11).

Но как, спросите вы, такое может утешать? Это утешает, потому что имя Бога будет оправдано и несправедливость по отношению к Богу и Его народу наконец будет устранена. Собираясь отказаться от учения об аде, подумайте о том, что, возможно, оно оскорбительно для вас потому, что у вас нет настоящих врагов, вы не сильно пострадали от рук других людей и мало заплатили за свою веру. «Святой и Истинный Владыка! Почему Ты до сих пор не судишь жителей земли и не мстишь им за нашу кровь?» Согласитесь, эта мольба звучит странно, если все ваши «враги» — это свекровь или желтая пресса. Но если ваши враги — это люди с оружием, которые убивают вас и вашу семью за христианскую веру, эта мольба наполняется смыслом (Откр. 6:10). Когда весь мир несправедливо ненавидит вас за то, что вы христианин, возвращение праведного Судьи — это ни с чем не сравнимое утешение.

В третьих, возвращение Христа означает, что мы будем жить с Христом в славе небес, обладая телом и душой. Пришествие Судьи означает наступление конца — конца страданиям, депрессии, раку, одиночеству, греху. Возвращение Христа также означает наступление начала — начала непрестанной хвалы, совершенного общения с Богом и радости, которая увеличивается вечно. Одним словом, это начало радостного конца, который никогда не заканчивается.