Особенно много внимания уделялось процессу обучения дефицитным на строительстве специальностям, чему способствовал собственный Учебный комбинат.

Создание Учебного комбината в Северном управлении ИТЛ позволило поставить дело обучения заключенных дефицитным специальностям на поток. Только за второе полугодие 1948 г. в Учкомбинате подготовили 1567 специалистов (на этот момент в Северном управлении находилось 44 870 заключенных).

Наряду с обучением в стенах Учебного комбината практиковалась и подготовка специалистов без отрыва от производства. Об этом вышестоящее руководство информировалось в каждом отчетном документе культурно-воспитательных отделов ИТЛ Строительств 501, 503. К примеру, в докладе КВО Обского ИТЛ за первое полугодие 1952 г. сообщается: «Фрезеровщик Дашук М. Д., работая на 4-х фрезерных станках, обучил своим методам работы 2-х учеников, которые в данное время работают самостоятельно и намного перевыполняют производственные задания. Опыт работы экскаватора № 228 внедрен почти во всех экскаваторах строительства».

Наибольших успехов в осуществлении производственно-массовой работы (как и в создании железной дороги) подразделениям СУЛЖДС удалось добиться в 1951 г., когда механизм строительства Трансполярной магистрали впервые с момента начала проекта обрел стабильный рабочий ритм, а производственный процесс достиг сравнительно высокого уровня организации, обеспечив выполнение запланированных объемов.

Снижение темпов строительства, наметившееся в начале 1952 г., заставило лагерное руководство рапортовать не только о количественных показателях своей работы, но и о качественном улучшении производственной деятельности. Наряду с широко развернувшимся трудовым соревнованием существенный импульс получает в эти годы рационализаторская деятельность заключенных. За первый квартал 1952 г. по всему Северному управлению поступило 21 рационализаторское предложение, из них 11 было реализовано, предполагаемая экономия при реализации одного рацпредложения должна была составить по расчетам экономистов 200 тыс. рублей.

Рационализаторство было одним из «коньков» в работе культурно-воспитательного отдела Строительства 503. О масштабах этого движения руководство культурно-воспитательного отдела высказывалось с особым воодушевлением: «С 10 апреля по 1 июля с/г на строительстве проводился конкурс на лучшее разрешение отдельных вопросов строительства, направленных на улучшение производственных процессов, повышение производительности труда и снижение себестоимости строительных работ».

В реальной лагерной действительности в то же время процветали злоупотребления, приписки. Практиковалось выполнение норм выработки заключенными для уголовных «авторитетов», причем в первую очередь делалась норма именно за уголовников. Такая практика не только не отвечала целям наказания и перевоспитания нарушителей закона, но и не способствовала эффективному решению производственных задач. Неразбериха, а то и полный хаос в вопросе оформления столь желанных для каждого подневольного строителя зачетов случались нередко.

Как и всякая льгота, зачетная система оказалась источником злоупотреблений, в первую очередь приписок, постоянно фиксируемых в отчетных документах СУЛЖДС. «Заключенному ОЛП-I-ТАЗ Шимонову Брониславу Петровичу, работающему старшим бухгалтером 91 колонны, за I квартал 1951 г. зачеты рабочих дней были начислены как приемщику леса с выполнением норм на 154–156 дней за квартал, тогда как ему положено было начислить 40 дней», — сообщал в докладной записке на имя начальника ГУЛЖДС Смольянинова и. о. начальника Северного управления ИТЛ и Строительства 503 подполковник Долгушин.

Начальник колонны № 25 на Строительстве 503 сообщал: «Колонну принял 14 декабря 1949 г. с большими недостатками заключенных — 408 человек, из них 90 % — уголовно-бандитствующий элемент… Причины невыполнения плана:

В январе было 2037 невыходов на работу, кроме того, 184 заключенных злостно отказывались и систематически не выходили на работу без уважительной причины.

25-я колонна необычная, и народ в ней тоже необычный. Отсутствуют кадры, до последнего времени не было опытного прораба. Прораб Егоров — молодой специалист. Продолжительное время под нажимом бандитствующего элемента подписывали завышенные сведения».

Доклад начальника коммунально-эксплуатационной части Северного управления лагерей Дудника дополняет эту картину: «Колонна № 25 систематически, из месяца в месяц не выполняет производственный план… В результате приписок и перерасхода материалов колонна только за январь и февраль нанесла убытков строительству на 53 526 рублей».

Много бюрократической волокиты, ошибок, неточностей регулярно присутствовало в вопросе начисления зачетов, что в свою очередь провоцировало возмущение заключенных и вызывало гнев проверяющих.

Даже при выполнении повышенных норм выработки и перевыполнении плана заключенным далеко не всегда гарантировалось своевременное и полное подтверждение полученных ими зачетов.

Оценивая работу лагерной администрации по обеспечению производственной деятельности Северного управления, стоит сказать и о реальных условиях, в которых проходил трудовой процесс в арктических широтах на трассе магистрали. В отчете Северного управления за второе полугодие 1948 г. приводится такой пример: «Бригады Новикова и Маркобаева без смены по 7–8 суток находились на лихтере по разгрузке угля, технических и продовольственных грузов. Бригада Новикова по пояс в холодной воде работала на расплотовке плотоматки и устройству бона».[61] Дело происходило на полуострове Ямал, за полярным кругом, в районе поселка Новый Порт. Удивляет в этом сообщении только одно — оно попало в официальный отчет о проделанной работе.

Основной формой организации производственно-массовой работы официально считалось трудовое соревнование, главной стимулирующей силой деятельности заключенных стала система зачетов рабочих дней, а основной задачей сотрудников культурно-воспитательных отделов, действовавших непосредственно в лагпунктах, — мобилизация лагерников на выполнение утвержденных производственных планов.