— Эвис, он убьет тебя, — проговорила Лира. Было чудовищно тихо. — Эвис…
Но тот стоял, вскинув меч, напрягая мышцы. Меч против такого серьезного заклинания.
— Ну и ладно, — буднично пожал плечами Аливер и отпустил тетиву. Лира не успела отвести взгляд.
Эвис взмахнул мечом, лезвие которого едва отливало голубым. Он не отлетел в сторону и не завалился на Лиру поверженный. Он продолжал стоять, держа в руках Клад, который поглотил стрелу.
Впервые за все время Аливер растерянно хлопал ресницами. И по его взгляду стало ясно — он знает, что это за меч. Знала и Лира. Теперь знала.
— Не может быть, — прошептал маг.
— Меч-поглотитель, — одними губами проговорила Лира. — Все это время… И только теперь… Эвис… Какой же ты болван!
Эвис довольно щурился. Он не мог слышать ее слов. Воины перегородившие путь к морю, заперешептывались, показывая свою осведомленность. Еще бы! Клинок, о котором слагают легенды. Одно из оружий Астрала! Оно решало исходы стольких битв. Лира облизнулась.
— А теперь сразимся по-честному, — проговорил Эвис, надвигаясь на Аливера.
Тот сотворил новое заклинание, которое меч всосал в ту же секунду. Аливер ступил назад и, замахнувшись, ударил посохом о камни. Раздался треск. Земля задрожала, образовывая мелкие трещины. Две из них голодными кобрами бросились к Эвису, становясь все длиннее и шире. Он отскочил назад, одна поползла за ним. Хотел перепрыгнуть, но земля еще раз дрогнула, затряслась и на месте трещины образовался овраг, шириной в его рост. Вторая трещина молниеносно окружила с другой стороны, отрезая и путь к отступлению. Теперь казалось, он стоит на одиноком островке.
Лира, сжимая зубы до боли, попробовала встать — безуспешно. Она направила руку на Аливера, начитывая заклинание, но то погасло, едва замерцав. Пот стекал по лицу, точно слезы.
Многие окна давно открылись и ареновцы наблюдали за битвой. Воины в стороне перегородили пути к отступлению. Точно, для того их и поставил Аливер. Из-за щита на нее смотрел кот. Что он говорил про посох? Ясно, что маг использует его, когда колдует, но разве это поможет им сейчас? Ведь его даже мечом Зуо и Эвиса не получилось разрубить. Только если отнять.
Лира горько выдохнула. Да, это могло бы помочь. Если бы они втроем напали одновременно. Или используй Эвис силу меча раньше. Или ударь она заклинанием, не поднимающим столько пыли в воздух. И еще с десяток таких вот «или». Куда делось везение?
Она взглянула на тело Зуорена, неподвижно лежащее у стены дома. Сердце екнуло и собрав последние силы, Лира прокричала:
— Эвис, давай! Ты справишься, Эвис! — и с этими словами поползла к бесчувственному телу, прошептав себе под нос. — Мы справимся…
Эвис оглянулся, стиснув зубы. Видимо, думал, как перепрыгнуть овраг, не соскользнув в бездну. Аливер неторопливо приближался к Лире. С каждым шагом паника удваивалась. Так вот что чувствует кролик, вокруг которого сжимаются кольца удава.
— Не трогай ее, слышишь?! — прокричал Эвис. — Я с тобой еще не закончил!
Аливер обернулся. Уличив момент, Лира отползла к Зуорену еще на шаг, тяжело дыша от потраченных сил.
— Я бы с радостью, Эвис, — вздохнул маг таким тоном, словно его зазывали на чаепитие, которое он не мог посетить. — Но время уходит, а у меня еще монолог заготовлен, так что придется все закончить чуть раньше.
Лира с трудом обернулась.