— Пульсорум Нектум Сот Кас Хадми Тос… — Лира сразу узнала слова, но так необычно, нереально звучало заклинание из его уст. — Бхинта Кер Дилек Пирорум!

— Армас! — выдала она. Вспышка и клубы дыма накрыли друзей. По толпе прошла рябь голосов. Теперь даже самые смелые, что думали остаться поближе, изменили решение. Пыль осела, рассеялся дым. Лира все также взирала на Аливера, на этот раз готовая к схватке. К настоящей схватке.

— Тиш, присмотри за Шеннон, — тихо, но твердо сказала Лира, обернувшись. — Эвис, ты готов?

— Готов, — кивнул воин и ласково провел рукой по тупой стороне Клада.

— …Ко Ина Плен Сор Сот, — расслышала Лира, лишь только вернулась взглядом к Аливеру и ступила навстречу. Внутренняя готовность вмиг сменилась ужасом, но она успела направить энергию на удержание щита и парализующее заклятие поразило заклинание, а не Лиру. Щит тут же исчез. Лира прикусила губу, благодаря прошлую себя за то, что слушала уроки Ирлианда о взаимодействии разных заклятий. И тут же пожалела, что так и не прочла книгу до конца, не выучила наизусть каждую строчку.

Аливер направился к ним. Он ухмылялся. «Я не буду ждать, нет. Довольно ожиданий» — говорили его глаза. Быстрым шагом, помогая себе посохом и бормоча новые заклинания. Кот и Лира отскочили в разные стороны от мощного шара пламени, что несся на них. Лира оступилась и упала, затормозив локтями, зашипела от боли. Позади раздался визг, а затем грохот от удара в стену.

— Тиш! — Лира перевернулась на спину и выдохнула. Заклинание пронеслось совсем близко от принцесс, но к счастью, не задело их.

— Не трать силы, не надо, — с материнской нежностью проговорил Аливер. Он остановился рядом с Лирой, навис над ней, накрыв своей тенью. Вытянув руку в сторону Тиш, произнес. — Геминус Армас.

Двойной щит! Чтобы не задеть овцу в пылу боя. Как он будет держать его и сражаться? Неужели у него на все хватит сил? Но тут же Лира вспомнила, что именно он применил заклятие, поглощающее боевую магию в Магдаде, а чуть погодя использовал Нейтралиум, забирающий огромное количество сил. Сделалось страшно. На что еще он способен?!

Эвис уже спешил, готовый нанести удар Кладом. Он не умел двигаться тихо, его услышали. Единственное преимущество — скорость. Нужно бить, чтобы маг не успел прочесть заклинание. Аливер уверенно развернулся, лишь Эвис оказался от него на расстоянии шага, и заслонился посохом. Меч, призванный в легкую рубить дерево, ударился о палку с лязгом и замер.

— Какого? — выдавил Эвис.

Лира не услышала, что сказал маг, но от ответа Эвис отлетел назад, откинутый волной ветра. Лира прикусила язык. Маг так быстро подбирает нужное заклинание, в то время, как у нее в голове пустота.

Аливер снова заговорил, глядя на Эвиса. Лира узнала в словах все ту же парализацию. Холодок прошелся по телу. Она не сможет отменить заклятие, и оградить воина щитом тоже. Сжав зубы, она вскочила и накинулась на мага сзади, с силой обвив шею руками. Маг захрипел и сбился.

Вспомнился Тиан и его рассказы о тренированных магах. Привыкшие колдовать, они часто забывали что у них есть руки и ноги, порой даже ложку сами не смели поднять. Внезапно пригодилось и это знание.

— Эвис, — уличив возможность, хотела предупредить Лира, но Аливер тут же перекинул ее через плечо. Ударившись о землю, она вскрикнула. Тупая боль пронзила позвоночник и в глазах на миг потемнело.

— Не лучшее решение, — прохрипел Аливер и замахнулся посохом, метя прямо в глаз.

— Арэнам Шот Накро Сом, — затараторила она, подняв столб песка. Аливер закашлялся. Лира откатилась в сторону и вскочила на ноги. Сердце колотилось, а в голове сделалось ясно-ясно, будто именно там сейчас взошло солнце. Она подняла руки, взывая к небесам. — Во имя спасения, я призываю силу крушащую и созидающую…

— Ну уж нет, — прокашлял Аливер и произнес что-то краткое, направив на нее руку.

Сила заклятия, неизвестного ей, ударила, как невидимый щит, как кулак великана. Даже не ударила, а толкнула. Лира вскрикнула скорее от удивления, чем от боли. Пошатнулась, но устояла на ногах. Если выживет, обязательно узнает, что это такое и выучит! Ей бы оно пригодилось. Если выживет… как смешно.

Только она открыла рот, как удар повторился и от него Лира чуть не упала на спину. Та предательски заныла, напоминая о старых ранах. Новый удар. Голова закружилась, и Лира закрыла лицо локтями. Заклинание снова и снова отталкивало ее, все резче и резче, не давая вставить ни слова. Лира ощущала, как ноги скользят по камням, не в силах сопротивляться давлению. Аливер медленно приближался.