По мере приближения Джастина к своим захватчикам громкость их предостерегающих окриков нарастает: «Не двигаться!», «Бросить телефон!», «НЕ ДВИГАТЬСЯ!», «БРОСИТЬ ТЕЛЕФОН!» «Бросить телефон, или будем стрелять! Бросить телефон и лечь лицом вниз!»
Но будь он проклят и низвержен в геенну огненную, если откажется от единственной своей защиты, потому что именно его телефон — и только телефон — обеспечит честный арест.
— ПОЛОЖИТЬ ТЕЛЕФОН! ПОЛОЖИТЬ ТЕЛЕФОН СЕЙЧАС ЖЕ!
— Я вас снимаю! — кричит Джастин.
В душе он всегда знал, что дойдет до этого — что он в одиночку будет противостоять оружию полиции, что ему будут приказывать остановиться под угрозой открытия огня. Но он хотя бы сделал достаточно, ну или почти достаточно, чтобы дать Сэм шанс продолжить борьбу и разрушить весь этот карточный домик.
— ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ПОЛОЖИТЬ ТЕЛЕФОН!
— Я вас снимаю! Ваши действия в прямой трансляции!
Если слово «трансляция» имеет для легавых хоть какой-то смысл, они этого не выказывают.
— ТЕЛЕФОН ВНИЗ! ТЕЛЕФОН ВНИЗ! СЕЙЧАС ЖЕ! СИЮ СЕКУНДУ!
— Мир смотрит!
— НЕМЕДЛЕННО! ПОЛОЖИТЬ ТЕЛЕФОН!
Но Джастин не отказывается от единственного своего преимущества. Кричит в ответ:
— Я сдаюсь! Я сдаюсь! — и подбирается с поднятыми руками ближе к ждущим, застыв на изготовку в стойках для стрельбы, вооруженным до зубов полицейским с беззвучно вспыхивающими мигалками автомобилей.
А затем единственный выстрел знаменует начало конца, попав Джастину в правое бедро. С криком боли перегнувшись пополам, он падает на колено другой ноги. Из зияющей дыры хлещет кровь.
Снова кричит:
— Я сдаюсь!
Но гремит второй выстрел, попадающий ему в правую руку выше локтя. Джастин со стоном роняет телефон. Ареста сегодня не будет.
Игнорируя предупреждения полиции, хватает телефон здоровой рукой, подносит прямо к своему поразительно спокойному лицу, чтобы сказать в экран:
— Решать тебе.
С этими словами его большой палец делает свайп по забрызганному кровью экрану, высылая заранее записанное сообщение и ссылку на сервер в эфир, откуда, уповает он, если есть на свете справедливость, они долетят до Сэм, и если та сыграет свою партию, это приведет в действие запланированную сокрушительную последовательность событий.