– Не мешай, зеленый, вот перебежчика троллю. Мой он весь, пока от него кровавые лохмотья не останутся. – При этих словах я сбледнула с лица. Это что же, до этого только цветочки были, а леший как раз к ягодкам подоспел? – Таких наказывать надо, а то ходють тут и ходють!

– Жертву не отбираю, – успокоил одноглазого леший. – Но ты скажи, любезный, тебе в голову не приходило, что это свои?!

– Свои? СВОИ?! – Гундосый голос маньяка взвился к потолку. – Свои в таких тряпках не хаживают!

– Без вопросов, лихушко. Или, может, лохушко? – Лесной царь отлип от притолоки и направился к… Я сложила два и два и определила сказочного персонажа: одноглазое лихо!

– Ну что еще, леший? Что пристал? Завидно, что ли? Свою жертву найди и над ней издевайся! И уйди, не мозоль глаз. Ты мне прям как гвоздь в з… – Кулак лесного врезался прямо в противоположную упоминаемой часть тела. Нос лихо свернулся набок, зато тылы остались целы. Словно кунг-фу мастер, одноглазый кувыркнулся через голову.

– Моя эта Баба-яга, слышишь, а ты иди, лихо, иди куда шел.

– Не похожа на ягу. – Ненормальный маньяк поправлял себе нос. – Здесь одна жила, так вся вышла! – Псих ткнул пальцем в пространство избы.

– Хочешь испробовать ее силу? Я между вами не встану. Только смотри, одноглазый, ты потом бойся в лес войти. Я тебя впущу, но выпустить не обещаю.

– Фу-ты ну-ты, какие мы грозные! – попятился к выходу рассадник несчастья. – Снюхался с добром, так теперь все можно? Леса тваго вскоре и вовсе не будет, а там посмотрим, чья возьмет!

Последние слова одноглазое лихо выкрикнул на бегу, широко размахивая руками. А после подскочил в очередном акробатическом сальто и, приземляясь то на руки, то на ноги, покатился прочь, мелькая между деревьями.

Я еще какое-то время стояла с открытым ртом, потом, не удержавшись, задала вопрос:

– Что здесь произошло?

– А, ну это мой старый приятель захаживал – лихо одноглазый. Он немножко дикарь и неприветлив…

«Ничего себе неприветлив! Он меня чуть незавспотыкал до крови!» – подумала я.

– Да я не про него. Я про это. – И указала на брошенный, явно баба-ягский домик.

– А, это… Останки, так сказать, – небрежно бросил лесной царь. – Избушка Бабы-яги. Мертвая.

– А лихо… Я имела в виду: что он там делал?

– На останках стервятничал, – легко ответил лесной. – Они вроде как падальщики или паразиты. Присосутся и… – Частью сознания я отметила это «они». Не «он», не «оно», а «их», оказывается, много таких, и на одного я наткнулась. Постаралась прикусить себе язык и не спросить, насколько их много, чтобы не впасть в панику.

– Когда где-нибудь заводится одноглазое лихо, все вокруг мрут случайным образом. Иногда очень глупо и по-дурацки. Они несчастьем питаются и горем.

Последнее замечание убило меня наповал: что же это получается, они избушки баб-яг жрут? Сначала заражают неудачей и невезением, изводят и изматывают, а потом жрут?! – Я поежилась, осознав, чего избежала, и вспомнила домик.