– Я не могу, – сердито повторила она, свела брови на переносице.

Кажется, однажды у них был похожий разговор.

– Думаю, тебе стоит всё объяснить, если хочешь заслужить моё доверие. А точно доверять я тебе никогда не смогу, – произнёс он с притворной жалостью. – Не догадываешься почему?

– Что написал Стжежимир?

Столько упрямства, столько неистовства в одной кметке.

Милош всё-таки не смог сдержать улыбку.

– Написал, что такая бедовая девка, как ты, ему не нужна, – он щёлкнул Дару по носу, глаза сверкнули яростью, и Милош готов был поклясться, что она хотела откусить ему палец. – Мой учитель не глупец. Мы так долго смогли оставаться незамеченными в городе только потому, что были осторожны, – он придвинулся ближе, губами потянулся к её губам. Слова вырвались из него с обидой и болью. – Ты навлечёшь беду на нас всех. Если хочешь лучшего для своей сестры, так оставь её с нами, дай Весе прожить свою жизнь спокойно, а сама убирайся прочь.

Она стиснула зубы, просипела обиженно, горько и спрыгнула с крыши. Баня была низкой, Дара приземлилась ловко, как кошка. Ушла, шурша палой листвой под ногами. Хлопнула дверь в дом.

Только тогда Милош достал бересту из-за пазухи, проглядел в который раз строки, написанные знакомым мелким почерком:

«Лесная ведьма нужна мне. Проследи, чтобы она тебе доверяла».

Как будто учитель сам не знал, что доверие между ними невозможно.

Что ж, пусть придётся и вправду позвать Дару с собой, так хоть насладиться её бессильной злостью Милош успел. Он решил, что расскажет ей правду утром.

Чувствуя досаду, он скрутил бересту и хотел уже убрать, как вдруг застыл. Стжежимир передал письмо с Драганом – с Вороном, которому никогда не доверял. Учитель много лет общался с ними, но Милошу всегда говорил быть осторожным.

Снова открылась дверь, и Дара выбежала на улицу, умчалась прочь к полям. Чародей проследил за ней взглядом. Чернава единственная старалась подружиться с лесной ведьмой. Ни Здислава, ни Драган с ней не общались.

Милош снова развернул бересту и лихорадочно перечитал строчки раз за разом.

«Лесная ведьма нужна мне. Проследи, чтобы она тебе доверяла».

Ему, никому другому. Не Воронам. Не оборотням. Не людям, которые поклонялись Моране-смерти.

Покачнулась ветка калины: на неё приземлился дрозд, клюнул одну ягоду, распробовал. Милош наклонился чуть вперёд, и птица тут же взлетела, унеслась прочь.

Сами собой разжались пальцы, из ладони выпала гроздь алых ягод. Милош вскинул голову, взгляд его устремился на прямую дорогу, что убегала прочь из Гняздеца.

Вороны всегда были осторожны, почти два десятилетия они жили на одном месте и не привлекали к себе лишнего внимания. Чернава обратилась из ворона в человека прямо на глазах у Охотника. Неосторожно, опрометчиво, глупо. А глупой она уж точно не была. Хитрой, жестокой, коварной, но не глупой.