Вступление частей и соединений Красной армии в конце 1944 — начале 1945 г. непосредственно на территорию противника поставило новые задачи перед органами военной контрразведки. В условиях нахождения советских войск на территории Германии, Венгрии, Румынии, Польши, прибалтийских республик резко возрастала опасность разворачивания противником разведывательно-диверсионной деятельности с опорой на местное население. Требовалось обеспечить твёрдый порядок на освобождённых от фашистов территориях, нейтрализовать все попытки немецко-фашистских спецслужб активизировать разведывательно-подрывную работу в тылу Красной армии. Решить задачу исключительно силами органов военной контрразведки и имевшимися в распоряжении фронтов войск по охране тыла было проблематично.
В этой связи в начале января 1945 г. руководством страны и органов безопасности было принято решение создать на фронтах институт уполномоченных НКВД СССР для обеспечения очистки тылов действующей Красной армии от «вражеского элемента».
Приказом НКВД СССР № 0016 от 11 января 1945 г. «О мероприятиях по очистке фронтовых тылов Действующей Красной Армии от вражеских элементов» были назначены уполномоченными НКВД СССР по фронтам: по 2-му Прибалтийскому — комиссар госбезопасности 3-го ранга П.Н.Кубаткин (начальник УНКГБ СССР по Ленинградской области), по 1-му Прибалтийскому — комиссар госбезопасности 3-го ранга И.М. Ткаченко (председатель НКГБ по Литовской ССР), по 3-му Белорусскому — комиссар госбезопасности 2-го ранга В.С.Абакумов (начальник ГУКР «Смерш» НКО СССР), по 2-му Белорусскому — комиссар госбезопасности 3-го ранга Л.Ф.Цанава (нарком госбезопасности Белорусской ССР), по 1-му Белорусскому — комиссар госбезопасности 2-го ранга И.А.Серов (зам. наркома внутренних дел СССР), по 1-му Украинскому — генерал-лейтенант П.Я.Мешик (зам. начальника ГУКР «Смерш» НКО СССР), по 4-му Украинскому — генерал-лейтенант Н.Н.Селивановский (зам. начальника ГУКР «Смерш» НКО СССР)[323].
Уполномоченные НКВД по фронтам фактически стали руководителями и координаторами деятельности всех оперативных органов и войск, задействованных в интересах обеспечения фронта и тыла действующей армии. Не случайно на эти должности были назначены наиболее опытные и авторитетные чекисты из состава НКГБ, НКВД и «Смерша». От своих прямых обязанностей они в связи с назначением не освобождались.
Необходимо отметить, что институт уполномоченных создавался только «на главном направлении» — на тех фронтах, части и соединения которых были нацелены прежде всего на фашистскую Германию и её сателлиты. Советским войскам предстояло действовать здесь в условиях наиболее сложной оперативной обстановки, на территории с враждебно настроенным населением.
Приказом было предложено уполномоченным НКВД СССР по фронтам по мере продвижения частей Красной армии на территории, освобождённой от войск противника, немедленно проводить необходимые чекистские мероприятия, обеспечивающие выявление и арест «шпионско-диверсионной агентуры германских разведывательных органов, террористов, участников различных вражеских организаций, бандитско-повстанческих групп» независимо от национальной принадлежности и гражданства; выявлять и изымать нелегальные радиостанции, склады оружия, подпольные типографии и другие материально-технические базы, предназначенные для вражеской работы.
Особое внимание при этом необходимо было обратить на проведение указанных мероприятий в городах, крупных населённых пунктах, железнодорожных узлах и промышленных предприятиях с тем, чтобы лишить агентуру противника возможности проведения разведывательно-подрывной работы.
Приказ предписывал арестовывать также командно-оперативный состав полицейских органов, руководящий состав тюрем, концентрационных лагерей, военных комендантов, прокуроров, следователей, членов военных судов, трибуналов, руководителей областных, окружных, уездных дум и управ, бургомистров, членов фашистских организаций, руководителей крупных хозяйственных и административных организаций, редакторов газет, журналов, авторов антисоветских изданий, командный и рядовой состав армий, воюющих против СССР стран, и так называемой Русской освободительной армии, а также «прочий подозрительный элемент».
При проведении мероприятий уполномоченные НКВД СССР могли использовать органы «Смерш» фронтов. Кроме того, в распоряжение каждого из них выделялось по 150 человек опытных чекистов. Уполномоченным по фронтам для проведения чекистско-войсковых и иных мероприятий оперативно были подчинены войска НКВД по охране тыла фронтов численностью 31 099 человек, а также дополнительно выделены для усиления ещё части и подразделения в количестве 27 900 человек.
Начальник ГУКР «Смерш» НКО СССР В.С.Абакумов в числе других уполномоченных НКВД СССР после выхода приказа отбыл на закреплённый за ним 3-й Белорусский фронт и приступил к исполнению новых обязанностей. До его возвращения в Москву в начале марта 1945 г. работу центрального аппарата военной контрразведки направлял заместитель начальника ГУКР «Смерш» НКО СССР И.Бабич.
Работа аппаратов уполномоченных НКВД СССР на фронтах велась примерно по одной схеме. Она просматривается на основе отчётных документов генерал-полковника В.Абакумова, направленных в адрес наркома внутренних дел СССР Л.Берии. Так, согласно его докладу от 15 января 1945 г., в пределах 3-го Белорусского фронта было создано шесть оперативных групп для проведения чекистской работы на участке фронта каждой армии. Группы состояли из начальника, двух заместителей (один из них по войскам НКВД), 20 человек оперсоста-ва и двух переводчиков. Каждой группе был придан полк войск НКВД. Кроме того, в распоряжении Абакумова находился резерв из оперсостава и войск НКВД для выполнения специальных заданий[324]. Созданные оперативные группы приступили к выполнению приказа.
В органах военной контрразведки изменений не произошло. В полном объёме функционировали Главное управление контрразведки НКО «Смерш» и УКР «Смерш» НК ВМФ, их фронтовые и флотские аппараты. Они были в достаточной степени укомплектованы руководящим, оперативным и оперативно-техническим составом. Для примера приведём некоторые цифры из отчёта о работе с кадрами УКР «Смерш» 4-го Украинского фронта от 21 января 1944 г. На конец отчётного периода (по сравнению с январём 1943 г.) количество подчинённых органов увеличилось на 15 %. В составе УКР «Смерш» фронта имелось 7 армейских, 21 корпусной, 68 дивизионных, 28 бригадных и 20 прочих аппаратов контрразведки (всего 144 органа). Средняя укомплектованность указанных структур — 97 %. Наибольший процент укомплектованности наблюдался в отделах «Смерша» корпусов, дивизий и бригад. Именно эти подразделения действовали на линии фронта, в боевых порядках войск. Около 92 % сотрудников являлись членами или кандидатами в члены ВКП(б), ещё 7 % — комсомольцами. Беспартийными были, как правило, технические работники. Высшее образование имели 177 человек (12 %), незаконченное высшее — 119 (12,5 %), 48 % окончили среднюю школу и техникумы. С низшим образованием насчитывалось 279 человек. При этом следует отметить, что среди руководящего состава имели среднее и высшее образование 75 % лиц от общего числа.
Ещё один количественный показатель представляется крайне важным — по стажу работы в органах госбезопасности. Так вот, сотрудников со стажем до 1 года — 370, от 1 года до 3 лет — 849, от 4 до 6 лет — 632, от 7 и выше — 527 человек. Всего в штате УКР «Смерш» 4-го Украинского фронта состояло 2423 человека. Таким образом, опытными чекистами (4 года стажа и более) следует считать почти половину сотрудников контрразведки фронта[325].
Похожие цифры можно привести и по другим фронтовым и флотским органам «Смерш».
Согласно сводке сведений о личном составе органов контрразведки НКО «Смерш» на 1 января 1944 г., в их составе имелось 33 875 штатных единиц, а некомплект составлял 1603 человека. Таким образом, в центральном аппарате, на фронтах и в военных округах трудились 32 272 сотрудника. Почти половину военных контрразведчиков представляли достаточно молодые люди — от 21 года до 30 лет (15 484 человека), чуть меньше было тех, кому не исполнилось 40 лет, и всего 42 чекиста имели возраст старше 50 лет. Национальный состав характеризуют следующие цифры: русские — 21 760 человек, украинцы — 4583, белорусы — 753, евреи — 1213, представители иных национальностей — 1843 человека. Немаловажно отметить, что высшее образование имели 2710 контрразведчиков, неоконченное высшее и среднее получили 25 000. Военнослужащих с низшим образованием использовали в подразделениях обеспечения и охраны. На оперативную работу их не назначали.
Что касается начальников управлений контрразведки «Смерш» фронтов на начало 1944 г., то из 17 человек четверо окончили до начала войны академии, а остальные — военные училища и школы. Однако срок пребывания в генеральских должностях у подавляющего большинства не превышал трёх лет, хотя в органах госбезопасности они начали служить во второй половине 1930-х гг.[326]
В конце сентября 1944 г. начальник ГУКР НКО «Смерш» В.Абаку-мов с личного согласия И.Сталина подготовил проект постановления Совнаркома СССР о присвоении воинского звания генерал-лейтенант девяти руководителям военной контрразведки фронтов, а также и УКР «Смерш» Московского военного округа. Ещё три человека были представлены к званию «генерал-майор». В.Абакумов указывал, что все перечисленные в документе сотрудники «за время Отечественной войны проявили себя как хорошие и опытные контрразведчики»[327].
Такая оценка подчинённых В.Абакумовым базировалась на тех результатах, которые были достигнуты фронтовыми аппаратами «Смерш» в деле обеспечения стратегических наступательных операций советских войск.
Представление к присвоению воинского звания на ступень выше, чем полагалось согласно занимаемой должности, свидетельствует о достижениях конкретных руководителей и подчинённых им аппаратов «Смерш», об их вкладе в успешное проведение стратегических и фронтовых наступательных операций. Воинское звание генерал-лейтенант получили начальники управлений контрразведки «Смерш» фронтов А.С.Быстров (Ленинградский), А.А.Вадис (1-й Белорусский), Я.А.Едунов (2-й Белорусский), Н.И.Железников (2-й Прибалтийский), П.И.Ивашутин (3-й Украинский), Д.И.Мельников (Карельский), Н.А.О-сетров (1-й Украинский).
В 1944 г. были проведены в жизнь меры по развитию системы подготовки и переподготовки оперативного состава контрразведки «Смерш». Так, в апреле начальник ГУКР НКО «Смерш» комиссар госбезопасности 2-го ранга В.Абакумов издал приказ о реорганизации Ленинградских курсов. Контингент слушателей увеличили со 100 до 200 человек, которые обучались на двух отделениях. Для основной массы переменного состава курсов срок обучения составлял от шести до девяти месяцев[328].