Непосредственно во время наступления оперативный состав органов военной контрразведки решал также задачи по выявлению агентуры противника, предупреждению и пресечению случаев измены Родине, дезертирства и бегства с поля боя военнослужащих.
Так, согласно докладной записке Особого отдела НКВД Донского фронта, с 10 по 18 января 1943 г. в ходе начавшегося наступления по уничтожению окружённой под Сталинградом немецкой группы войск был разоблачён 31 немецкий агент, переброшенный через линию фронта. Немецкое командование пыталось с помощью заброски агентуры определить направление наступления и состав группировки советских войск.
В тылу наступающих войск по согласованию с Военным советом фронта были развёрнуты заградительные отряды. Однако, как отмечалось в одном из спецсообщений Особого отдела в Военный совет фронта, «политико-моральное состояние личного состава частей фронта в период подготовки к наступлению и в ходе операций было здоровое. Бойцы и командиры показывали примеры исключительного героизма и выносливости. Даже те военнослужащие, которые ранее высказывали упаднические, пораженческие настроения, лично убеждаясь в успешных действиях Красной армии, изменяли свои настроения, проявляли высокое чувство патриотизма…»
Для работы на освобождённой территории по «очистке населённых пунктов от контрреволюционного шпионского элемента» на главных направлениях наступления были развёрнуты три оперативные группы Особого отдела фронта.
Силами оперативных групп и заградительных отрядов немедленно после освобождения частями Красной армии от противника населённых пунктов производилось прочёсывание этих пунктов и районов бывшей обороны противника (блиндажи, окопы). В результате этого было задержано:
— бывших военнослужащих Красной армии, находившихся в плену, проживавших на оккупированной территории, — 571;
— старост, полицейских и других пособников оккупантов — 98;
— лиц призывного возраста — 120;
— немецких солдат и офицеров — 423.
В процессе фильтрации немцев-военнопленных удалось выявить лиц, работавших в немецкой тайной полиции и разведке.
Кроме того, особыми отделами НКВД 21-й, 64-й и 65-й армий при прочёсывании освобождённых от противника населённых пунктов Карповка, Кариновка, Ново-Алексеевка, Жирноклеевка был захвачен ряд важных документов немецких штабов, комендатур, в том числе приказ командующего окружённой немецкой группы войск генерал-полковника Паулюса, в котором говорилось о тяжёлом положении немецких войск в кольце окружения, о сокращении норм выдачи продуктов солдатам, снятии с питания советских военнопленных и пр.
Органы военной контрразведки информировали командование и о фактах получения противником сведений о наших войсках. К примеру, 7 августа 1943 г. ГУКР НКО «Смерш» направило в Генштаб РККА информацию об обнаружении противником перегруппировки наших войск на участке 39-й армии. Как выяснилось, это произошло вследствие нарушения правил маскировки. Во время марша в ночное время автомашины двигались со светом, техника сосредотачивалась в большом количестве на открытой местности и т. п. Результатом обнаружения перегруппировки стали сильные бомбёжки авиацией противника станций погрузки и мест сосредоточения войск.
Серьёзным подспорьем для командования при подготовке и проведении ряда операций стали сведения, полученные органами военной контрразведки в ходе зафронтовой работы. Так, 11 мая 1943 г. Управление контрразведки «Смерш» Брянского фронта доложило в Военный совет фронта о данных, полученных зафронтовой агентурой, по концентрации немецких войск в районе города Орла. Секретный сотрудник военной контрразведки, подставленный на вербовку подразделению немецкой разведки при штабе 2-й немецкой танковой армии и переброшенный этим органом на нашу сторону 7 мая 1943 г., сообщил, что от немцев он получил задание после перехода линии фронта осесть в районе Елец — Ефремов или Малиново, где заниматься сбором данных о продвижении войск Красной армии, вести разложенческую работу, склоняя военнослужащих к измене Родине (во время боевых действий сдаваться в плен противнику). Кроме того, среди гражданского населения восхвалять существующий режим в захваченных немцами областях и агитировать, чтобы они во время наступления немцев не отходили вместе с Красной армией из своих районов. В процессе подготовки агента офицер немецкой разведки особенно интересовался вопросом: что ему известно о подготовке частей и соединений Красной армии на случай, если немцы, предприняв наступление, попытаются окружить и уничтожить Курскую группировку, а также если немцы попытаются выйти в направлении Белёва на реку Оку, окружить и отрезать отходы войск Красной армии к Москве. На вопрос нашего агента, сколько времени ему придётся ждать прихода немцев в указанном ныне районе, офицер ответил, что наступление немецкой армии начнётся примерно в первых числах июня и немецкая армия будет наступать на Москву. Кроме того, агенту из личных наблюдений и со слов военнопленных Красной армии, использовавшихся немцами на различных работах, стало известно, что в Орёл недавно прибыли бронетанковая дивизия «Мёртвая голова» и отряды СС, которые пока разместились в городе и его окрестностях.
В ходе боевых действий части Красной армии захватили большое число военнопленных.
Большую роль играли информационные сводки органов военной контрразведки, направляемые в адрес военного командования. По неполным подсчётам, в 1943 г. органами военной контрразведки фронтов и армий действующей Красной армии военному командованию (от наркома обороны до командующего отдельными армиями) было направлено более 12 тысяч письменных информационных документов, не считая почти ежедневной передачи устной информации на всех уровнях. В них сообщались, как правило, обобщённые сведения и оценка данных о наличии и составе группировок противника на конкретном операционном направлении, определялся вероятный характер их действий, что целенаправленно использовалось в ходе подготовки и ведения Красной армией наступательных операций.
Вместе с органами военной контрразведки большую помощь нашему командованию оказывала служба радиоразведки и радиоперехвата органов НКВД — НКГБ. Она вела постоянное наблюдение за работой вражеских радиостанций, дешифровывала их радиограммы. За годы войны органы госбезопасности передали командованию советских войск тысячи расшифрованных радиограмм о дислокации и численном составе основных группировок фашистских войск, готовящихся наступательных и оборонительных операциях противника, сосредоточении резервов и т. д. Много было перехвачено радиограмм, содержавших донесения агентов немецко-фашистской разведки, действовавших в тылу наших войск.
Важную разведывательную информацию о противнике получало военное командование от органов госбезопасности. Так, в период Смоленско-Рославльской наступательной операции советских войск 31 августа 1943 г. командованию Западного фронта были переданы сведения о подтягивании немцами резервов в район Ельни.
В августе-сентябре 1943 г. органы госбезопасности сообщили командованию Воронежского, Степного и Юго-Западного фронтов о дислокации и численном составе действовавших против них 1-й и 4-й танковых и 8-й армий противника и о том, что в состав 1-й танковой армии входят 40-й, 48-й и 57-й танковые корпуса, а в состав 8-й армии — 2-й и 3-й танковые корпуса, дивизии танкового корпуса СС («Мёртвая голова», «Рейх», «Великая Германия») и другие соединения.
Органы госбезопасности СССР, и военная контрразведка в частности, внесли свой весомый вклад в достижение побед в исторических сражениях конца 1942 и 1943 г., которые создали серьёзные предпосылки для окончательного разгрома агрессора. Ведя агентурно-оперативную работу, контрразведчики регулярно информировали Государственный комитет обороны, Ставку Верховного Главнокомандования и военное руководство разного уровня о полученных ими результатах, о том, что применение чекистских сил и средств способствовало успеху боевых действий и позволило сохранить жизнь многим тысячам солдат и офицеров Красной армии и флота. Информация, поступавшая от закордонных источников внешней разведки и зафронтовой агентуры органов «Смерш», позволила, к примеру, определить планы врага в районе Курской дуги, подтвердила правильность принятых решений о переходе наших войск к преднамеренной обороне. Свою лепту внесли военные контрразведчики в обеспечение быстрого и скрытного сосредоточения и подготовки советских армий к наступлению. Достаточно сказать, что командование вермахта длительное время не имело сведений о создании за районами ответственности Воронежского и Центрального фронтов ещё одного — Степного. В его состав на середину июля 1943 г. входили шесть общевойсковых и одна авиационная армии, а также такая мощная сила, как 5-я гвардейская танковая армия. Войска Степного фронта находились в резерве Ставки ВГК и предназначались для обороны в случае прорыва врага и контрнаступления на Орловском и Белгородско-Харьковском направлениях.
1943 год характеризовался значительно возросшей активностью органов военной контрразведки, всё более широким применением наступательных методов работы по обеспечению безопасности Красной армии и флота, ограждению наших войск от разведывательно-подрывной деятельности противника, которая после осознания германским командованием затяжного характера войны приобрела широкий размах. Усилилась агентурная разведка, резко возросло количество забрасываемых в наш тыл диверсантов, а также специальных групп для создания «антисоветского партизанского фронта». Подготовка агентуры Абвера и Имперской службы безопасности стала вестись более квалифицированно. Всё это учитывалось советской военной контрразведкой, осознавалось высшим руководством страны и командованием ее вооружённых сил.