— Да, слушаю!
— Товарищ полковник, докладывает ответственный. В воздух поднята дежурная пара.
— Кто поднял?
— Генерал Барвинский. Он на КП.
— Барвинский? — Бирюлин поджал босую ногу. — Как он оказался на КП?
— Прилетел на транспортном.
— А почему мне заранее не сообщили?
— Не знал, товарищ полковник. Я думал, привезли какой-нибудь груз.
— Ладно. Цель какая, учебная?
— Так точно, учебная.
Бирюлин глянул в окно: сумерки. «Надо немедленно на аэродром: кто знает, какую еще вводную подкинет генерал ради воскресенья!»
— Машину ко мне!
— Уже выслал.
Бирюлин, задыхаясь, взбежал на вышку. Генерал сидел в сторонке от штурмана наведения и спокойно покуривал сигарету.
— Товарищ генерал… — начал было докладывать Бирюлин, но Барвинский перебил его.
— Садись, Владимир Иванович, — сказал он и рассмеялся. — Я здесь немного шороху в твоем хозяйстве навел. Пилоты молодчаги, держатся орлами. Я их на контрольную точку поднял, перехват уже состоялся. Возвращаются…
Бирюлин сел не сразу, вначале склонился над картой-планшетом, поглядел, на каком удалении находятся самолеты и какой у них остаток горючего, и, только убедившись, что все обстоит благополучно, присел на краешек табурета. Но вдруг, что-то вспомнив, опять вскочил:
— Дежурный, посадочные прожекторы выставлены?
— Так точно!
— Волнуетесь? — повернулся к командиру полка генерал.