Книги

Сердце Хаоса

22
18
20
22
24
26
28
30

Очертив широкий круг, дым проложил линии силы внутри, вырисовывая неизвестную мне печать на земле. Ватарион расслабленно следил за своим творением, мягко улыбаясь воспоминаниям, а когда печать была готова, продолжил рассказ.

- Если человек погибает от невыносимой несправедливости, он становится мстительным духом и попадает в Преисподнюю. - пустился в разъяснения демон. Он сложил пальцы левой руки особым образом, и я почувствовала небольшую волну силы, которая устремилась от принца к печати. Повинуясь воле демона, линии плотного дыма застыли и стали испускать мягкий красноватый свет, а внутри круга из дыма соткалась фигура человека без носа и губ.

- Это что? Призыв?! - напряглась я, а по запястьям поползли линии проклятой метки. Малы мои познания или нет, а свой дом я в любом случае смогу защитить.

- Нет, дева. - покровительственно улыбнулся Проклятый. - Всего лишь иллюзия. Для наглядности. Так выглядит мстительный дух.

- Иллюзия? Интересно... Кстати, я думала, в Преисподнюю попадают только колдуны. - удивилась я, поднимаясь со стула и подходя к кругу. Обойдя застывшую в печати фигуру человека, я внимательно рассматривала духа.

- У нас места всем хватит. - зловеще хохотнул принц. - Нет, дева, туда дорога всем, кого не пускают в Вечные Сады. В случае с мстительными духами... после смерти за ними приходят асы, предлагая отправиться в свет. Если человек готов оставить обиды и прошлую жизнь, он возносится. Но на то он и мстительный дух, что не желает забвения, которое даруется при переходе через Священные Врата. Человек отказывается, ас уходит, и куда ему идти? На земле остаться нельзя, Врата закрыты, остается лишь Преисподняя. Изуродованный гневом дух ждет своего часа в моем Царстве, пока кто-то из мира людей не призовет его.

- Призовет? - нахмурив брови, повернулась я к Асуру.

- Об этом позже. - кивнул он и вновь взмахнул рукой. В круге дым принял теперь иное очертание, и вместо фигуры человека с одними глазами появился другой человек. У этого был пустой взгляд, белоснежная кожа и поникшие плечи. - Это неупокоенные духи. Частое явление после войн. Если тело не было уничтожено или предано земле, душа не найдет покоя и не сможет встретиться с асами. Подойдет любая погребальная традиция, лишь бы она состоялась, иначе исход может стать вот таким. Но чаще, конечно, такие духи становятся мстительными, а не неупокоенными. В Преисподней их ожидает не лучшая участь. Скорее всего они станут едой для низших демонов, если не успеют скрыться. Но долго скрываться мало кто способен, так что... итог очевиден.

- Их грех лишь в том, что они не были похоронены должным образом? - удивилась я. - Разве их вина здесь есть?

- Значит, они жили так, что их некому было похоронить. - безразлично пожал плечами демон. Было очевидно, что до судеб людей ему совершенно нет дела. Но... разве таким должен быть правитель? - Неупокоенные не несут угрозы, но им можно помочь. Если в мире людей кто-то проведет для них погребальную церемонию, Преисподняя отпустит их, открыв для взора асов. Души вознесутся в Вечные Сады и обретут покой.

- Церемонию можно провести, если нет тела? - задумчиво покрутив герцогский перстень на пальце, уточнила я.

- Можно. - кивнул Асур. Взмахнув рукой, он послал в круг новую волну силы и фигура духа распалась, а на ее месте засветилась новая печать, которая мне была не знакома. - Достаточно начертать эту жертвенную печать на земле, принимая во внимание стороны света. После нужно прочесть молитву Тьме и сжечь три ветки бессмертника в дар. Раньше моя империя имела шесть храмов Тьмы, где служили темные жрецы. Раз в седьмицу они проводили ритуал для неупокоенных, освобождая эти души из Преисподней. Позже храмы были разрушены, а о духах никто не пекся. Так что в моем подземном Царстве сейчас очень... многолюдно. Демоны не могут проводить такие ритуалы, как и заниматься высшей демонологией, поэтому, если хочешь, можем в один из дней попробовать совершить эту церемонию. Колдуны - это не только защитники живых, но и стражи духов, поэтому они должны поддерживать порядок в трех мирах.

И почему у меня такое ощущение, что это он для меня сказал? Несмотря на красивые речи о долге, я тонко чувствовала, что он вовсе так не думает. Или это моя предвзятость по отношению к принцу?

- Хорошо, попробуем. - подумав, кивнула я. После войны многие подданные моей империи не смогли получить должного погребения, так что как лорд я несу некоторую ответственности, и если могу помочь, то это стоит сделать.

- И последний вид духов - проклятые. - продолжил Асур, очередным взмахом руки меняя содержимое печати. Дым вновь обрел очертания человеческого тела, но так и остался лишь дымом, в котором горели алым безумные глаза. - Когда колдун хочет наказать человека, он насылает проклятие и убивает жертву. Асы не видят ее душу и не могут забрать в Вечные Сады, поэтому она попадает в Преисподнюю. Снять проклятие с духа можно. Для этого колдун должен совершить ритуал призыва, а после провести обряд очищения. Тогда душа станет видима для асов и сможет уйти в свет.

- Теперь я знаю, что может быть страшнее смерти. - покачала я головой, понимая, что со смертью все вовсе не заканчивается.

- Истинно так, дева. - довольно усмехался беловолосый демон. Похоже, в свою бытность императором он не брезговал и такими методами. Что нужно совершить, чтобы смерть не искупила грех? - Итак, Преисподнюю населяют демоны и духи, колдуны со всеми ними могут работать, но на этом возможности магии не кончаются. Темное искусство делится на две составляющие. В первой колдун совершает действо через прислужников в числе которых эти демоны и духи, а во второй он управляет собственной силой. Расскажи мне, что ты умеешь?

Ненадолго задумавшись, я стала медленно вышагивать перед магическим кругом, вспоминая все, чему научилась из книг Вейна.

- Могу управлять темной энергией и демонами. Знаю малефицистику, заклинательство и некромантию, но использовать их еще не довелось. Некромантия и вовсе не получалась.

- У тебя был наставник?