- Надо же, - вдруг хмыкнул Тиль. - Демон, а говорит, как человек. Или будучи человеком, говорила, как демон?
- А велика ли разница, Ваше Преосвященство? - вернула я ему его остроту, безмятежно улыбнувшись. - Я смотрю, у вас также много свободного времени, раз находите минутку навестить наш замок.
- Это исключительно из-за беспокойства об обитателях этого замка, Ваша Светлость, - расшаркался в ответ монах, сверкая зелеными глазами из-под светлых ресниц.
- Раз уж у вас имеется время на беспокойство, то потратьте его на пользу Церкви. Подыщите подходящий участок земли для строительства монастыря. Адертан велик, а монастырей нет. Не порядок, Ваше Преосвященство, - покачала я головой, поглаживая ладонь сестры в моей руке.
- Невероятно! - делано восхитился Тиль, скрещивая руки на груди. - Демон хочет строить храмы?
- Я в боженьку верю больше всех вас вместе взятых, - фыркнула я насмешливо. - Кто-нибудь из вас видел хоть раз Великого Аса, хранителя Вечных Садов? Нет? А у меня с ним свидание относительно скоро.
- Свидание? - блеснули любопытством глаза Теяры. - Это серьезно?
- У него или у меня? - едва сдерживала я смех, гладя свою непоседу по темным волосам. - Да мы смертельно серьезны, милая.
В самом прямом смысле, между прочим.
- А когда свидание? - сгорала от нетерпеливого предвкушения девушка, не ставя под сомнение мои слова. Она, похоже, искренне верила, что у нас с асом будет свидание в ее понимании этого слова.
- Лет через сто. Может, чуть меньше, - пожала я плечами. - Все, мне пора продолжить свой путь. Принимайтесь за работу, у нас впереди еще очень много дел. Тея, обещаю, я вернусь и мы обсудим все, что ты хочешь. Сейчас мне, и правда, нужно идти.
Выдохнув, сестра грустно покивала, а после порывисто обняла меня, целуя в щеку:
- Будь осторожна. Не знаю, что ты собралась сделать, но чувствую, что что-то опасное. В любом случае я верю в тебя. Задай им там всем жару, сестрица!
- Слушаюсь, моя светлая госпожа, - улыбнулась я, ласково проводя пальцами по щеке сестры на прощание, после чего растаяла в облаке черного дыма.
Прежде чем отправляться в столицу, я хотела найти демона, которого почувствовала, прибыв в Адертан. Это был низший, которого я оставила здесь в свое отсутствие. Пусть связи с ним у меня больше не было, ведь смерть это разрушила, но демоническое чутье нашло его безошибочно.
Конь меланхолично грыз свиную косточку, свысока глядя на жмущихся к ограде лошадей. Когда я возникла в облаке дыма перед ним, низший всхрапнул и поспешил выплюнуть кость.
- Здравствуй, охотник, - тихо произнесла я, глядя в черные глаза. Пусть связи между нами больше не было, но он все равно меня узнал и низко опустил голову, приветствуя. - Вместе с тобой мы через многое прошли. На этом твой путь в этом теле окончится. Ты готов отправиться на перерождение?
- Пфр-р-р! - подняв голову, согласно ответил демон.
Не оттягивая прощание, я коснулась его морды и грустно улыбнулась. Пора привыкать к расставаниям, ведь впереди меня их ждет еще немало. Черный дым торжественно окутал животное и стал осторожно вытягивать темную энергию из заключенной в теле души. Некогда охотник на демонов был простым низшим, а до того и вовсе человеком. Какой человек захочет провести жизнь в теле животного? Теперь я знаю, что смерть - короткий миг, и он не так страшен, как то, что ожидает нас после. И если это не Преисподняя, то бояться нечего.
Забрав остатки демонического проклятия из души, я отдала последний приказ чарам, и мощное тело коня бесшумно распалось пеплом. Летний ветер подхватил его и развеял в воздухе, не оставив и следа. В итоге каждый из нас - лишь горстка пепла, что исчезнет навсегда.