— Не могу. — Он покачал головой. А Виорика вдруг всхлипнула на вдохе, впервые разглядев его лицо:
— А я ведь вас знаю! Вы…
— Прошу, молчите.
— Не стану. Впрочем, если вы мне всё объясните…
— Нет.
— Вы не в том положении, чтобы диктовать условия. Умер мой дорогой друг. И если вы к этому причастны...
— Ни я, ни госпожа Иляна!
— А факты говорят об обратном! Отдайте! — Виорика вцепилась в его пальцы, и они поддались, чему очень способствовал тычок Ружи молодому человеку в бок. В руках у младшей Ипсиланти оказался небольшой шёлковый мешочек. Раскрыв его, барышня изумлённо воскликнула:
— Соль? Но почему соль?
#
Андре и Виорика вернулись в обеденную залу вместе. Георге лежал на полу, Елена сидела, нервно теребя салфетку, Иляна плакала, а взбешённый господин Стурдза метался.
— Милая, всё в порядке? Где он был? — Встрепенулась старшая Ипсиланти.
— Всему своё время, мама. На чём мы остановились?
Но тут к Виорике подбежала Ружа и шепнула на ухо пару слов. Барышня кивнула, быстро набросала записку, перечитала и отдала цыганке.
— Передай ему. И пусть сделает всё точь в точь, как написано!
— Поняла, госпожа.
Девушка подумала: как вовремя приехал нежданный гость! Теперь у неё всё получится.
— Итак, госпожа Иляна, вернёмся к вам. Мы остановились на том, что у вас не было мотива. Георге ни разу ничем себя не скомпрометировал. К нему не приставала грязь. Не могу представить, чем бы он мог вас обидеть.
— Это правда. Я совсем не знала господина Памантеску, но он показался мне хорошим человеком.
— А вот господин Стурдза вполне заслуживает вашей мести, не так ли? У меня возникла догадка. И она кажется мне не лишённой смысла. Изволите выслушать?