Главный медленно потянулся к внутреннему карману пиджака. Его рот беззвучно открывался и закрывался – то ли сказать пытался что-то, то ли просто не хватало воздуха.

– Стоять!

Сзади раздался звонкий щелчок. Кто-то закрыл дверь… или стул упал…

У солдат не выдержали нервы.

Выстрел – Силва скорчился, схватившись обеими руками за живот. Выстрел – тело архитектора ударилось о стену. Выстрел – армейский семь и девять снес львиную гриву, забрызгав ярко-красным бордовые с желтыми вензельками обои…

Зал заседаний накрыла тишина. Потом кто-то завизжал. Прошин оглянулся на своих конвоиров, но те сидели с раскрытыми ртами – произошедшее выбило их из колеи, а зал между тем наполнялся шумом, из коридора рвались корреспонденты, кое-как сдерживаемые охраной, солдаты держали помещение под прицелом, и у одного все еще дымился ствол оружия.

Бабахнул молоток – Прошин полез под стол, и квадратный за шиворот вернул его на место: «Куда?..»

– Внимание, всем присутствующим сохранять спокойствие. – Комиссия опомнилась. – Объявляется перерыв на два часа. И кто-нибудь – вызовите врачей.

Председатель оглянулась – возле Силвы уже хлопотала медсестра. Брат убитого сидел, глядя перед собой, и только время от времени вздрагивал.

Заседание продолжилось через три часа в другом зале – одно название – зал, так, комнатка, где поместились комиссия с невозмутимой председателем во главе, Прошин с конвоирами да еще с десяток человек.

– Иван Прошин, встаньте. – Молотка здесь не оказалось.

Прошин встал, изо всех сил стараясь не пригибаться, как под обстрелом. Солдат не было видно, но произошедшее раз за разом вставало перед глазами Ивана.

– Вы прибыли с Земли. – Председатель пожевала губами. – Какова цель вашего визита?

– Участие в археологической экспедиции, организованной Институтом Симпсона, – просипел Иван.

Все три часа он провел под замком в какой-то комнатушке – ни есть, ни пить ему не дали, только сразу после всего произошедшего удалось напроситься в туалет.

– Вас пригласил Институт? – Иван кивнул. – Кто именно?

Вот бисова баба…

– Профессор Джангулян.

– Это так, профессор? – Председатель посмотрела мимо Ивана.

– Да, да, все так, – прозвучал из зала дрожащий голос.