Смит смотрел на Прошина исподлобья.

– Кто ты такой, Джон? – спросил Иван. – Что ты такое?

– Надо думать, ты меня пристрелишь, – хрипло сказал Смит.

– Не хотелось бы. Но ты все же не делай резких движений, – посоветовал Прошин. – И расскажи о себе.

Прошин вдруг с удивлением понял, что готов выстрелить. Более того, направив на Смита винтовку, Иван превратился в тот самый комок нервов и буквально дрожал от возбуждения, готовый нажать на спусковой крючок в любой момент. Убить человека.

– Папа, Арам полез в ту комнату! – Дженни явно не справлялась с ролью няньки.

– Иди за ним и покорми брата, – велел Геворг Арамович.

– Но, папа…

– Быстрее!

Прошин, забывшись, обернулся в сторону девчонки, но тут же спохватился, подняв оружие. Смит сидел неподвижно, только усмехнулся, глядя на то, как Иван мечется и нервничает.

– Я расскажу, – глухо сказал он, наконец. – Ты только поосторожнее со своей… пукалкой. Дыр она может наделать, как настоящая.

– Не беспокойся, – отозвался Прошин. – Так что там с тобой?

Смит вздохнул.

– Я командир отделения гренадеров одиннадцатого батальона мобильной пехоты.

– Пехоты?.. – переспросил Прошин. – У вас тут армию свою организовали?

– Нет, на армию у наших боссов не хватило денег, – ответил Смит. – На бумаге существовали три батальона – одиннадцатый, двадцать второй и тридцать третий. Полностью, со всей техникой и службами, собрали и подготовили только наш, одиннадцатый батальон, и то корабль-носитель мы так и не увидели.

– Какой носитель – МТ? – у Прошина поневоле полезли глаза на лоб. Межзвездные транспорты могла строить только Солнечная система: отдельные части огромных кораблей печатали сверхмассивные ЗD-принтеры в точке Лагранжа L2, там же собирали исполинские конструкции, и вокруг строительства каждого такого Левиафана поднималась шумиха на всю Систему, строились и рушились карьеры, снимались фильмы, писались книги…

– Что-то вроде, – ответил Смит. – Первая цифра в номере батальона означала корабль базирования.

Прошин вскочил на ноги.

– Вы обалдели! – накинулся он на Смита с Джангуляном. – Какие вам транспорты, вы, захребетники! Вы же живете на поставках с Земли! Ляонин, Муром, Океан – вам каждым рейсом межзвездника кучу всякого добра отправляют!..