— Люди, пойманные для ужина, считаются? — пытаюсь шутить я. Она мотает головой и смеется. Дина с улыбкой наблюдает за нами. Ведьма выглядит умиротворенной и спокойной. Берет пирожок, обмакивает его в розетку с медом и откусывает. Рита, шмыгая носом, садится в кресло. Оборачивается на нас, вскакивает и, закрыв лицо руками, поднимается по лестнице.

— Что это с ней? — недоуменно спрашивает Айлин.

— Думаю, переживает из-за гибели соседки… — привожу я вполне логичное предположение.

Айлин стоя берет с подноса чашку, делает несколько глотков, и, напевая себе под нос какой-то задорный мотивчик, лениво поднимается наверх. Сегодня она совсем не хромает. Быстро восстановилась. Или же ей помог это сделать Рогожкин? Надо будет сегодня вечером к нему наведаться.

— Слышал новость? — спрашивает меня Дина — Ах, ну где же тебе… Я не стала говорить при Айлин, чтобы не портить ей настроение. Ее учитель истории погиб этой ночью.

— Как? — от этой новости у меня сжимается горло.

— На него напала та самая мистическая собака, о которой все говорят, но никто толком не видел, — вздыхая, говорит Дина — Думаю, та же, что преследовала нас в лесу.

Не хочу верить словам девушки. Все мое нутро противится этому известию. Не мог профессор погибнуть так просто и нелепо. Только не он. Здесь что-то другое. Инсценировка, чтобы бесследно исчезнуть? Не просто же так он приходил сюда попрощаться.

— Как ты об этом узнала?

— Когда это случилось, с ним рядом была Сабина. Ее пес не тронул. Странно, правда? Она позвонила и все рассказала. Просила позвать Айлин, но та уже спала, — рассказывает Дина. Вытирает губы салфеткой и поднимается. — Во сколько отправитесь?

— Как только покончим со школой.

— Пусть все пройдет легко, — касаясь моего плеча, мягко произносит Дина. — Я знаю, ты найдешь лучший вариант.

— Тебе не о чем беспокоиться, — заверяю ее я.

— Конечно, — она смотрит мне в глаза. — Ведь на случай твоей осечки у меня есть свой план. Поэтому будь хорошим мальчиком, сделай все сам.

Киваю ей. Дина берет поднос и относит его на кухню. В ожидании Айлин сажусь на диван, пытаюсь придумать, как будет лучше все устроить, что из оружия с собой взять, или вполне хватит меня? Перед глазами всплывает Америго, лежащий посреди пустыря. Его восковое лицо в лунном свете, темные волосы, беспощадно растрепанные ветром. Он, будь на моем месте, не смирился бы. Нашел бы сотню вариантов и не успокоился, пока не перепробовал их все. Даже если потом его ждал проигрыш, он все равно бы мог считать, что сделал все, что в его силах. Почему во мне нет такой энергии и настойчивости? Отчего я так легко верю в то, что что-то невозможно?

— Я готова, — сбегая вниз, сообщает Айлин. На ней черные брюки, светлая блузка с кружевным воротничком. Высокие сапоги достают до колен. Распущенные волосы гладко причесаны и разделены на прямой пробор. Поднимаюсь, протягиваю ей пальто, помогаю одеться.

— Ты в порядке? — спрашивает она, задержав взгляд на моем лице.

— Да, в полном.

— Значит, показалось, — опуская голову, отвечает Айлин. — Идем, я хочу, как можно скорее со всем этим покончить.

Глава 22