— Пусть побудет в неведении, — говорю я. — А теперь скажите мне вот что. Кто-то из вас имел дело с Отверженными?
Арсен с Якубом переглядываются и одновременно пожимают плечами.
— Почему ты о них спрашиваешь? — поднимая на меня глаза, задает вопрос мой сын. Впервые за наш разговор он выглядит испуганным.
— Потому что, по словам Дэшэна, ты едва не стал жертвой их тайного оружия, — отвечаю ему и смотрю на часы. — Близится рассвет. Якуб, тебе пора уходить.
— Да, — отвечает Якуб, но по-прежнему топчется на месте, бросая взгляды на Арсена. — Напиши мне, если будут новости.
— Хорошо. Ты тоже держи меня в курсе, — откликается Арсен, и я понимаю, что у них все еще есть секреты от меня. Это не злит, а скорее расстраивает. Ведь за этими недомолвками последуют новые проблемы. Надо будет собрать как можно больше информации об этом Конраде.
Якуб уходит. Поднимаюсь проводить его. В отличие от Арсена, он совершенно не умеет врать, и я собираюсь воспользоваться этим.
— Мой сын очень упрям и хочет показать мне, что у него есть характер, — начинаю я, когда мы поднимаемся по лестнице. — Он не станет меня слушать. Но ты, Якуб… Пока эта флэшка у вас, вы оба подвергаетесь риску. Я должен узнать, что на ней, и понять, как справиться с той опасностью, которая может нам угрожать. Убиты Маркус и Конрад, не думаю, что эта та самая ситуация, когда стоит выпендриваться и мериться крутизной.
— Я все понимаю, но понятия не имею, куда он ее спрятал. Арсен делится со мной далеко не всей информацией. До завтра, Зотикус.
Якуб покидает дом. Запираю дверь и выключаю свет. За окнами пробуждается новый день. До рассвета остается совсем немного. Пора ложиться спать.
Сегодня мне надо чуть больше, пятнадцати секунд, чтобы прийти в себя. Необъяснимая тревога угнетает. Желудок скручивает спазмом, и он требует немедленного принятия пищи. На этот раз голод пробуждается из-за ощущения опасности. Вспоминаю Лив и ее просьбу покинуть город. Связано ли это со вчерашними событиями? Что если убийство Маркуса — это ее рук дело? Неужели она связана с Отверженными? Слишком много вопросов, на которые нет ответов. Мне нужно встретиться с ней. Конечно, она ничего мне не скажет, но, возможно, даст какую-то зацепку.
Поднимаюсь в свою комнату. Душ помогает мне избавиться от тревожности и вернуть сосредоточенность. Завернувшись в полотенце, возвращаюсь в спальню и застаю там Лину, сидящую на краешке кровати. Она смущается, увидев меня неодетым, но не уходит.
— Добрый вечер, — произносит девушка, пряча взгляд.
— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю я, беря ее за руку, и внимательно осматриваю запястье. Раны зажили, не оставив шрамов. Чудесно. Хотя кровь вампира не всегда действует так быстро и эффективно. Иногда она и вовсе не помогает.
— У меня ничего не болит, но ощущение какое-то очень странное, — робко говорит Лина и осмеливается на меня посмотреть. — Словно я сама не своя.
— Все пройдет через пару дней. Сейчас ты просто под влиянием моей крови. Сожалею, что вчера так вышло.
— Мне было страшно. Словно я скотина, которую привели на убой, — Лина всхлипывает.
— Я говорил, что такое может случиться, — напоминаю я. — Мы можем быть очень опасными. Потерять контроль, впасть в ярость. Убить. Это часть нашей сущности, мы стараемся ее сдерживать, но иногда она берет верх.
— Да, но все было так хорошо… А теперь мне жутко, — Лина нервничает и никак не может взять себя в руки.
— Ты хочешь уйти? — прямо спрашиваю я, читая в ее глазах страх.