Валера, хотя и пребывал до перепредъявления обвинения на подписке о невыезде, намыливался уйти в Казахстан, и выжидал в приграничной Овсеевке удобной оказии. Люди, что помогли так удачно свернуть дела судебные, пообещали перевести и через кордон, да всё что-то тянули. Но с появлением убойного заказа побег, ясное дело, временно отложился. Какой дурак станет манкировать такими деньгами, что кинули ему с барского плеча? При его-то, Корота, планиде одним жмуром меньше, одним больше – разницы уже никакой, а в заграничной жизни любая копейка лишней не будет. Сделает дело, а там уж навсегда адью осточертевшее Зауралье!
Кротова распирала гордость. Шутка ли – самые влиятельные люди Зауралья признали в нём крутого мэна! Получив столь необычный и чрезвычайно льстивший ему заказ, он быстренько смотался в город – подготовить транспорт и оружие в ожидании отмашки на операцию. Потом, как было договорено, в назначенный по телефону час под носом у охраны пальнул по Златковскому из окон своего загаженного ландкрузера. Мелькал и шумел на берегу так, будто нарочно старался, чтобы всё живое его заметило и хорошенько разглядело. Секьюрити и заметили, и разглядели, хотя из кустов не высовывались. И даже дали подробное описание личности, будто с портрета срисованное.
Вероника прицепилась к любопытной детали. Специалист в лице Кротова, которого якобы привлёк к решению своих проблем такой умнейший, осмотрительный и дальновидный человек, как Охрипенко, почему-то не сбросил оружие на месте преступления, как делают обычно профессиональные стрелки. Прежде, чем снова убыть в Овсеевку, он припёр стреляный карабин домой и поставил в тот самый передний угол, где хранил его всегда пред глазами дочерей. В ружье даже остались неиспользованные патроны – точь в точь такие же, гильзы от которых были найдены на берегу.
Факт присутствия орудия преступления нашёл тщательное отражение в протоколах. Но никто из экспертов пока официально не подтвердил, что именно из этого личного карабина в означенный час были произведены выстрелы, прервавшие жизнь Германа Ивановича. Впрочем, следователь Дима и без экспертиз стоял на том, что уж если киллер сам во всём признался, остальные детали не очень и существенны.
Такими подробностями разжилась адвокатесса, приглашая на встречу Лебедеву.
– На своём веку мне пришлось повидать много разной следственной несусветицы. Но от этакой откровенной лажи даже у меня едва челюсть не выпала! – возмущённо жестикулировала эмоциональная Вероника, пока Лариса пыталась сообразить, зачем той срочно понадобилось присутствие журналиста: по городу ещё широкими кругами расходились отголоски позавчерашнего обозовского интервью.
Видя вопрос в Ларисиных глазах, Друзь, наконец, объяснилась:
– Нам с тобой, Лариса Петровна, предстоит большая работа. Придётся изрядно попотеть, но мы должны публично доказать невиновность Охрипенко! Да-да! Засадили человека в СИЗО – не значит, что уже и обвинили. С начальством холдинга вопрос публикаций решён, тут мне дан полный карт-бланш. Не боись, ваши сегодня получат письмо о подготовке следующих статей. Так что засучиваем рукава. Садись поудобнее, слушай, пиши – Чапай говорить будет!
Лариса очистила уголок заваленного бумагами стола, нацелила диктофон и раскрыла блокнот.
– Начнем мы с вопроса «Когда?» Ты, Лора, можешь объяснить, когда это успел Григорий Николаевич незаметно от всех отмахать туда-обратно почти полтыщи вёрст? Лично я – нет, – вдруг закипятилась Вероника. – В выходные? Так он – свидетелями весь завод – и по субботам с воскресеньями торчал на производстве. К Дню Победы на присоединённых площадях гнали запуск новых линий. Без Охрипенко там обойтись не могли и минуты.
Лариса подумала, что на импортных быстроходных кроссоверах пятьсот вёрст никакой бешеной собаке не крюк, за вечер можно обернуться. Если, конечно, дороги под стать технике. Но всему Зауралью известно, что за приграничным райцентром добрая колея заканчивается, дальше в разные стороны разбегаются одни тонущие в глине грунтовки, больше похожие на овечьи тропы. Пилить по ним ни дня, ни ночи не хватит… Ночи?..
– Допустим, что отлучка была. Тогда чем занимался отставленный на это время его личный водитель? Или водители. Нужно поинтересоваться у шофёров, а заодно и у начальника гаража, графиками работы в апреле – продолжала размышлять адвокатесса.
– А если не было? Если Григорий ехал в ночь?
Друзь удивленно вскинулась: а соображает девка!
– Тогда придётся нам прокатиться до Овсеевки¸ попытать местных старух, не будил ли их сон один заметный чёрный БМВ. В этой деревеньке, чую, можно выведать кое-что интересное… Нужна только фотка машины.
Поглощённая своими рассуждениями Вероника машинально вытянула из лежавшей на столе пачки тоненькую тёмно-коричневую сигаретку – новость для их захолустья. Такое дамское баловство привозили пока только из столиц. Прикурила, пустив дым почти в лицо гостье. Увидев отчаянную гримаску, собралась было затушить, но Лариса сделала знак продолжать: по кабинету плыл приятный древесный запах.
– Вишня… – уточнила Вероника, открыв форточку. – Идём дальше. Споткнулась я и на другом. Какими это судьбами обычно занятой по горло директор вдруг средь рабочего дня отправился прохладиться на столь далёком от его кабинета пляже? Чтобы выкурить Злата из его старообрядческих кресел, понадобилось бы приглашение весьма крутого свойства. Точно уж от лица, равного ему по статусу. Кто в нашем забытом богом углу имеет такой? Мэр или его первый заместитель.
– Или секретарь мэра…– вставила Лебедева.
– Едва ли приглашение на пляж поручают секретарям. Значит, был ещё кто-то, очень важный для убитого директора, о ком мы пока не знаем…
Память Ларисы услужливо подсунула недавний разговор с Деповым: