— Прелестно-прелестно, — повторил Артикус и предложил нам сесть. — Встретимся с вами на занятиях на четвёртом курсе.

Он излучал снисходительное дружелюбие. Я не представляла с чего начать разговор. Сверлящий взгляд Айгермара вышиб из меня все мысли. Сидит и смотрит. Я не картина, чтобы меня так рассматривать!

— Я слушаю, — благосклонно кивнул Дромер, позволяя говорить.

— Э-э, — слов сразу не нашлось.

Я постоянно думала об Айгермаре. Он подслушивал, делая вид, что занят чтением. Зачем хаотик появился в архиве рунологов? Между студентом другого факультета и магистром начертания не могло быть ничего общего.

— Вы же пришли не для того, чтобы передать привет от папеньки? И не ради встречи с бывшим репетитором? — подсказал магистр.

Как же я успела позабыть, какой он язвительный, не хуже хаотиков! Везёт мне! Пора исправлять положение.

— Госпожа Бэррис рекомендовала вас, как лучшего специалиста. Самого лучшего. Помню ваши уроки, поэтому пришла за помощью.

Я достала блокнот и не сомневаясь начертала знаки, которые видела над входом в разрушенную лабораторию. Некоторые линии остались не завершёнными. Стёртые от старости, они потеряли истинное значение. Такими я их и запомнила.

С места, где мы сидели, был отлично виден стол и прямая фигура Айгермара в фиолетовой куртке. Хаотик дёрнулся, вытянул шею, будто смог бы на расстоянии рассмотреть записи.

«Ничего не увидишь, Йонище-воронище!» — я мысленно посмеялась над ним.

Вздохнула, потому что думала и о невозможном. Как бы здорово было разгадывать тайны Академии вместе. Айгермар знал больше, чем говорил. Совсем не похож на болтливого «котика» Ди́ана. Тот наверняка наболтал лишнего, насочинял отсебятины. Лишь бы показать себя во всей красе. Одна легенда «о лаборанте» чего стоит!

— Какие знакомые руны. Сегодня все желают узнать о них, — магистр Дромер многозначительно покосился на Айгермара.

Йон сделал вид, что не заметил острого взгляда учителя и продолжил листать книгу. Он плотно сжал губы, и я догадалась, что хаотик недоволен. Дромер раскрыл секрет Айгермара перед любопытными первокурсницами. Как тут не разозлиться! Я насладилась маленькой местью высокомерному студентику. Пусть почувствует себя на моём месте!

— И что они означают? — от нетерпения у меня перехватило дыхание.

Верика застыла рядом и внимательно слушала, не спуская восторженного взгляда с магистра. У моей подруги появился новый образец для подражания.

— Обычная охранная надпись. Ты была возле старой лаборатории, — он прищурился. — Ну-ка, юная Руна, вспомни уроки! Какие знаки ты видишь?

— Символ для отвода глаз, «волшебная шкатулка», «мощь слова». Остальное стёрто. Для опытов не нужны лишние глаза и уши. Магия не покинет стен лаборатории, а заклинания станут мощнее. Это очевидно.

— Хороший потенциал, как я и говорил, — магистр остался доволен. — «Добровольность». Переступая порог, маг сам отвечает за свою жизнь и делает это осознанно. В прежние времена не боялись сплетать замысловатые чары. Некоторые стоили жизни исследователям или подопытным.

— Такие же замысловатые, как «рунная бабочка»? — вкрадчиво поинтересовалась я.