Нам ничего не угрожало в зале, но прежде я собиралась разыскать Йона, чувствовала недосказанность нашего напряжённого прощания. Это мучило меня не меньше тайн и «проклятия». Внимание ирбиса могло помешать разговору. Всё о чём таинственно говорил Илбрек может и подождать.

— У меня номер сто два, — прошептала подружка и покраснела. — Я согласна! Я бы очень хотела… Если ты мне уступишь Ди́ана…

Ей не хватило слов, но сияющие глаза красноречиво заблестели. Как я и думала, Верика была счастлива оказаться наедине с анимагом. Мы незаметно обменялись конвертиками. И очень вовремя…

Позади раздался радостный голос Илбрека:

— Милые дамы, не меня ли вы ожидаете?

Он изящно предложил мне руку, но я помахала листочком перед его носом, отказывая «котику».

— Сто два! У меня номер сто два!

— Номер двенадцать, — Верика протянула Ди́ану свой жребий.

Губы анимага сжались, лицо покраснело, а в глазах вспыхнуло изумрудное яростное пламя.

— Сто два!

Я бодро рванула в залу, призывая избранника. Обернулась один раз, чтобы удостовериться, что Ди́ан повёл Верику за собой, а не пришиб на месте. Было немного стыдно, но подруга улыбалась, поглядывая из-под опущенных ресниц на ирбиса. Для неё было немыслимым достижением храбро заявить о желании танцевать с анимагом и сделать это. Только бы нам обеим не пожалеть об обмене.

— Сто два! — громко повторила я, досадуя, что мой кавалер не появляется.

— К твоим услугам, дева рун, — прозвучал за спиной знакомый низкий голос.

— Йон!

Я резко развернулась и с облегчением выдохнула.

— Иногда хаос помогает упорядочить реальность, — загадочно сообщил Айгермар, уводя меня дальше в центр зала.

Мы окунулись в приятную гамму звуков оркестра, затерялись среди танцующих пар. Где-то поблизости мелькал яркий наряд Олли. Ей достался тощий рунолог со старших курсов. Она с недовольством крутила головой, стараясь не упустить другую пару танцующих. Ди́ан уверенно вёл раскрасневшуюся Верику, а сам бросал сердитые взгляды на Айгермара. Вот такой странный напряжённый треугольник у нас вышел.

Зато у Верики было очень довольное лицо. Вот хитрюга! Подружка незаметно чертила замысловатые линии на рукаве одежды анимага. Я не сразу разобрала, но она пустила в ход любовные чары, не послушала меня.

— Неужели ты и минуты не можешь прожить без этого драного кота? Он же мухлевал со жребием, — Йон сильнее сжал мои пальцы и хмуро склонился в танце, тёмные глаза светились магией Хаоса.

— Я могу, а вот Верика, кажется, нет. Глупенькая, она его зачаровывает. Не вышло бы беды.