– Эй, подруга! – Конь вскочила со стула и мигом оказалась рядом с девушкой, схватила за плечи, та вздрогнула, но вырываться не стала. – Куда это ты собралась? У тебя пушка разряжена, забыла? Хватит на сегодня прогулок под луной. Пойдем, погреемся, отдохнем…
Не прекращая говорить, сталкерша повела ее к печке, осторожно усадила на табурет поближе к огню и присела рядом.
– И как тебя сюда занесло в таком виде?
По всему выходило, что девчонка пришла прямо из города, словно вышла в магазин за продуктами и случайно забрела в Зону, прихватив по пути обрез с одним патроном. Или второй она уже использовала?
– Не дашь посмотреть? – Конь потянулась к рукояти, но незнакомка вдруг заскулила и разрыдалась, прижав оружие так, будто хотела вдавить его в себя.
Ну начинается… Сталкерша обернулась к Нифу, который уже успел занять ее стул слева от печи. Тот пожал плечами, всем своим видом показывая, что со слезами-соплями дел не имел и желанием не горит. Конь скорчила ему угрожающую гримасу и, повернувшись к незнакомке, обняла худые плечи, прижав ее к себе. Дуло обреза ткнулось ей в ключицу и дергалось туда-сюда в такт рыданиям его хозяйки. Ни о каком разговоре не могло быть и речи, но Конь уже заранее знала, что он будет занятным: девочка никак не могла прийти с болот, а Ткач не мог ошибаться.
Через час рыдания утихли, и она задремала прямо на табуретке у печки, изредка всхлипывая во сне. Обрез незаметно перекочевал в руки светляков. Ближе к утру подошел Ткач и подтвердил свои слова: девочка появилась из леса на севере, за полем, как раз когда он вышел на свой привычный маршрут и собирался проследовать вдоль опушки. Легко схватил и обезоружил, а та сразу в слезы и давай умолять его вернуть обрез, ну Ткач и вернул, только без патронов.
– Может, мутанта какого повстречала, черт ее знает, – закончил свою речь светляк.
– Ага, и одним выстрелом отделалась! – хохотнул Ниф. – Коли ее, Конь. Чую интересные новости.
– Отвянь, это ребенок. Что она тебе расскажет?
Светляк загадочно поводил глазами, но промолчал. Сталкерша и не собиралась ничего выпытывать у новенькой, во всяком случае, в присутствии посторонних, тем более что ее это не касалось. В первую очередь девочку надо показать Матушке, а там уж Фанк решит, как поступить с ней дальше. Глядишь, получится как с Полькой – НИИ найдет родственников, и окажется, что ребенок просто заблудился по глупости…
Глава 15
Утром пришла дневная смена, и Конь повела новенькую в медпункт. Поначалу та держалась недоверчиво, но добрая и открытая медсестра быстро расположила ее к себе: напоила чаем с конфетами, забрала в чистку промокшее пальто и ботинки, быстро сделала первичный осмотр и нахмурилась, обнаружив, по ее мнению, приличный недовес, который в данной ситуации стоило бы назвать неприличным. Конь предусмотрительно решила не шутить об этом, на ее взгляд, девушка выглядела вполне нормально, анорексией там и не пахло.
– Нет, барышня, это никуда не годится. Конь, бери ее, и идите внутрь, поможешь вымыться и переодеться.
Сталкерша, стоявшая уже одной ногой на выходе, принялась недовольно снимать обувь. Вот влипла!
В конце короткого коридора было что-то вроде процедурной и душевой в одном флаконе, где можно было не только подогреть воды, обработать инструменты и вещи, но и сполоснуться самому в уголке за шторкой. Эту комнату Матушка обустроила под личные нужды, но иногда пускала сюда девушек. Конь в свое время тоже здесь побывала.
– Помощь нужна?
Новенькая отрицательно качнула головой и скрылась за клеенчатым пологом. Конь устроилась у входа, высунулась в коридор. Отсюда палаты просматривались плохо, но, проходя мимо, она успела заметить две занятые койки. Решив, что спросит о них позже, сталкерша снова задумалась о светловолосой девчонке. У той даже свитера не было – одна легкая блузка под пальто и джинсы. Вот точно, как в город за покупками ушла. Чудеса. Мысли невольно возвращались к истории про Польку и ее странное появление на остановке у заброшенной деревни, но Конь их упрямо прогоняла. Нечего фантазировать. Вот сама пусть расскажет, а потом посмотрим.
Кто-то мягко ткнул ее в бок, и в процедурную протиснулась пожилая женщина со стопкой одежды в руках.
– Вот, нашла у себя кое-что. Самый маленький размер. Держи, ей отдашь. А это я заберу. – Матушка сгребла в охапку одежду новенькой, сунула под мышку. – Слушай, а документы при ней хоть какие-то были? Что это за дите, откуда?