Подсаживаясь к пациентке поближе, Морт не выпустил телевизионный пульт из руки. Эта штука должна была ему скоро понадобиться.

— Глазки не закрываем, — ласково произнес он. — Просто расслабляем все мышцы. Представьте себе, что вы лежите в ванне, наполненной горячей водой.

Лариса хихикнула.

— Лучше не надо, доктор. Я буду стесняться.

— Это пенная ванна, — успокоил ее Морт. — Густая пена шипит и потрескивает на поверхности. Она вся состоит из красивых радужных пузырьков.

— И запах, — улыбнулась Лариса. — Обожаю пену.

— It’s beautiful, — согласился он. — Она прекрасна. Soft and fragrant.

— Софт — значит мягкая. А фрей… фрей…?

— Фрейгрент, — повторил Морт. — Душистая, благоухающая.

— Вы американец?

— Почему вы так решили? — Он улыбнулся.

— Положили меня на кушетку, как в Америке, — сказала Лариса. — По-английски говорите.

Английский язык пока что давался Морту плохо. Но он старался. Словарный запас пополнялся каждый день, а вот произношение хромало. Требовалось серьезное, углубленное обучение, а не скольжение по поверхности, однако пока что он не мог позволить себе уделять этому столько времени и усилий, сколько следовало бы. Работа с пациентами, хозяйственные вопросы и административные решения поглощали Морта целиком. Главврачу некогда отвлекаться, в особенности главврачу психиатрической клиники. Вся энергия тратилась без остатка. К вечеру Морт чувствовал себя таким измотанным, что его хватало лишь на то, чтобы прочитать несколько страниц книги про Гарри Поттера или посмотреть пару эпизодов сериала «Друзья». На английском языке, естественно. Не позже, чем через три года Морт намеревался получить американское гражданство и начать медицинскую практику в новых условиях. С чистого листа. Здесь, на родине, рано или поздно могли возникнуть проблемы. Предусмотрительный человек обходит препятствия, а не преодолевает их с риском для жизни.

— Я учился в Массачусетсе, — легко соврал Морт. — Давно, правда. Профессиональные навыки только улучшаются, а вот язык… Язык забывается. Нет практики, понимаете?

— Понимаю, — сказала Лариса. — В молодости я очень хорошо пела. Дня не могла прожить без музыки. Поставлю диск и пою, пою… В конкурсах караоке постоянно побеждала. А теперь самую простенькую мелодию не вытягиваю.

— Это поправимо.

— Правда? Вы можете и в этом мне помочь?

Лариса Вондрус была убеждена, что муж прислал ее на остров для того, чтобы преодолеть бессонницу и последствия хронического недосыпания. На самом деле сна она лишилась из-за энергетических добавок в еду и питье. Схема была изобретена Мортом и неоднократно апробирована. Один супруг тайно пичкает другого препаратами для бодрствования, подводя того к одному нервному срыву за другим. Постепенно несчастный или, как в данном случае, несчастная соглашается пройти обследование у психиатра. Хлоп, и ловушка захлопнулась. Попавшие на остров становятся мягкой глиной в опытных руках доктора Морта. Делай с ними что хочешь.

Или, что будет заказано.

— Нет, — улыбнулся Морт. — Я не могу. Я помогу. Вы выйдете отсюда совсем другим человеком, Лариса. Отдохнувшим, довольным собой и жизнью. К вам вернется не только здоровый сон. К вам вернется радостное мироощущение. Смею заверить, что вы похорошеете и помолодеете как минимум на пять лет.