Молодой человек с кошачьим лицом принялся отрывать ее пальцы от рукава Морта, бормоча что-то успокаивающее. На нее это не подействовало. Вместо того чтобы успокоиться, она упала главврачу в ноги, цепляясь за его туфли.
— Лариса! — строго произнес он. — Это еще что за новости? Вы хотите, чтобы я навсегда прекратил с вами всякие отношения?
— Нет, нет! — испугалась она. — Не оставляйте меня, доктор!
— Тогда ведите себя подобающим образом, — сказал Морт. — Возьмите себя в руки. Вам нужно домой. Ваш племянник о вас позаботится, Лариса. В самом ближайшем будущем я вас навещу, обещаю.
Вроде бы это подействовало. Лариса позволила увести себя от Морта. Но, оглянувшись у ворот и увидев, что он остался стоять посреди двора, она издала пронзительный птичий крик, вырвалась из рук племянника и ринулась обратно. Санитар подставил ей подножку. Лариса зависла в воздухе и с размаху упала на четвереньки. Когда она вскочила, ее колени были стесаны до крови. Она попыталась бежать, но захромала и была перехвачена сопровождающими. Не подпустив ее к доктору Морту, они взяли ее под руки с обеих сторон и поволокли к выходу, то заставляя семенить, то приподнимая так, что ее ноги болтались над брусчаткой.
Лиля почувствовала себя гадко. Как будто в ее присутствии поизмывались над беспомощной женщиной. Умом она понимала, что это не так, что речь идет о сумасшедшей, не контролирующей свои действия, но перед глазами все еще стояли окровавленные коленки бедняжки и то, как самозабвенно она стремилась к доктору. Сейчас он был неприятен Лиле. А Артема… или как его там… она просто-таки возненавидела. Жестокий и примитивный тип. Кто еще мог так обойтись с несчастной женщиной?
Глава 11. Спортивная разминка
Осень приближалась, холодя своим дыханием землю, отдающую накопленное тепло с утренним паром. Но дни стояли ясные, солнечные. В такую погоду поневоле начинаешь любоваться разноцветным убранством деревьев. Зелени оставалось все меньше, желтизны, ржавчины и багрянца — все больше. Воздух очистился до полной прозрачности, позволяя заглянуть в окружающие дали до самого горизонта. Хотелось дышать, радоваться ласковому солнышку и думать о хорошем.
Когда выдавался свободный час, Лиля уходила к озеру и садилась там, подставив лицо и ноги солнечным лучам. Иногда считала дни, оставшиеся до истечения контракта, иногда мечтала о том, как выучится на врача, но чаще всего ни о чем не думала, а просто сидела, впитывая в себя тепло и покой. Это помогало сохранять спокойствие на работе.
Однажды, когда она, как обычно, пришла к озеру, она увидела, как к берегу кто-то плывет. Опущенного лица видно не было: только руки, мерно молотящие по поверхности. Лиля решила, что это Марат, и осталась, чтобы расспросить о той сумасшедшей Ларисе. Почему-то ее судьба не давала девушке покоя. Почему она так не хотела уезжать? Что связывало эту немолодую и малосимпатичную женщину с элегантным и обаятельным доктором Мортом, который мог запросто покорить сердце любой красавицы?
Из воды вышел не Марат. Это был Артем. Совершенно обнаженный, с проступающими ребрами и мышцами на груди и животе. То, чем обычно гордятся мужчины, было маленьким и сморщенным, как у мальчиков, которых приходилось видеть Лиле. Это было так неожиданно, что она осталась на месте, как будто приросла к земле. Прежде она никогда не видела реальных голых мужчин, стоящих в полный рост. На бойфрендов старалась не смотреть, чтобы они не прочитали в ее глазах интереса, а фотки в интернете пугали и не вызывали ни доверия, ни желания разглядывать детали.
— Может, отвернешься? — спросил Артем.
Он не прикрывался и не ежился, выбираясь на берег, где Лиля только теперь заметила его разложенные вещи.
— Извини! — вспыхнула она и отвернулась, приготовившись обратиться в бегство.
— Постой, — окликнул ее Артем. — Мне нужно с тобой поговорить. Сейчас, только оденусь. — Он клацнул зубами. — Ух-х! Вода холодная. Последний заплыв.
Голос его звучал совершенно буднично, и она поняла, что его можно не опасаться. О том же свидетельствовали его… Как бы поделикатнее выразиться… Габариты, вот. Сложен, как бог, подумала Лиля, а между ног какая-то смешная фитюлька. Ей тут же вспомнились изображения греческих атлетов, и пришло в голову, что, может быть, так и задумано природой?
— Лед, а не вода, — пожаловался за ее спиной Артем. — Зуб на зуб не попадает. Хорошо, что полотенце захватил.
— Существуют такие специальные гидрокостюмы, — сообщила Лиля, не оборачиваясь. — Плавать в них осенью гораздо комфортнее, чем…
Она не произнесла слово «голышом» вслух, чтобы не смущать сильнее ни его, ни себя.
— Порядок, — бодро произнес Артем. — Можно смотреть.