— Мы будем приносить жертву богам, — ответил кощей на вопрос шамана.

Не произнеся больше ни слова, Барджиль развернулся и ушёл.

Кощей снова перевёл взгляд на воду. Надо было подумать о Немом.

Немой нравился кощею.

Отчасти в этом была виновата Глашка, в чьём теле кощей сейчас обитал.

Но больше всего кощею нравилось то, что Немой не был похож на других людей.

Кощей не чувствовал в нём страха. Это было удивительно и необычно. А ведь как только он не проверял Немого. И золотом, и марами. А теперь похитил у него самого близкого человека.

Но и тогда Немой не испугался. Иначе кощей непременно увидел бы.

В том и состоял первоначальный план кощея. Немой должен был испугаться за Глашку. Тогда кощей взял бы его под свой контроль и вселился бы уже в Немого.

А дальше просто. Убить князя Всеволода и его наследника, и самому править княжеством в теле Немого.

Не получилось. Не было страха в Немом. Не за что зацепиться.

Злость — была! Ещё какая! Жажда убийства — определённо. Если Немой сможет добраться до кощея — он обязательно попытается его убить.

В этом кощей не сомневался.

И тогда он поменял план. Пусть Немой убьёт князя и княжича и сам сядет на трон. Тогда кощей вернёт ему Глашку.

Хороший князь получится из Немого. Правильный. Возможно, именно ему удастся заразить своим бесстрашием подданных. И тем самым приблизить поражение новых богов. А кощей ему поможет.

Кощей сидел неподвижно. Это не доставляло ему неудобств — он не чувствовал ни холодного ветра, ни голода, ни жажды. Но покормить тело всё же было нужно.

Кощей старался не забывать о потребностях занятого тела. Иначе как он вернёт его Немому? Может получиться неудобно.

Кощей поднялся с обрубка сухого бревна, на котором сидел, и пошёл к разведённому Барджилем костру.

Шаман уже знал привычки своего повелителя. Едва кощей подошёл, как Барджиль протянул ему миску с горячей похлёбкой.

Смотреть на кощея Барджиль по-прежнему избегал. Оно и понятно — страшно видеть молодую девушку с мёртвым морщинистым лицом.