Я вздохнул.

Вернуться к дружинникам было бы правильнее всего. Но сидеть и бездельничать, пока дух будет похищать князя, было выше моих сил.

— Я тут с вами побуду, — сказал я Соловью.

Издалека послышалась походная хазарская песня.

— Прячемся, бля! — прошипел я духу и Соловью и сам нырнул за густой куст черёмухи.

За рекой показались всадники. Они ехали спокойно, о чём-то весело переговариваясь. Сабли болтались в ножнах, луки в чехлах закинуты за спину. Нападения отряд явно не ожидал.

Всадники достигли берега и остановили лошадей. Вперёд выехал князь Всеволод.

В отличие от своих спутников князь был одет в кольчугу и шлем. Сабли на боку не было. Я посчитал это хорошим знаком. Получается, он полностью доверился мне.

Князь поднял руку, останавливая свиту. Огляделся, задержав взгляд на каменной груде. Пустил коня к реке. Конь опустил голову, фыркнул и осторожно ступил в воду.

Вот он уже на середине реки, а остальные всадники по-прежнему стоят на берегу и не спешат въезжать в воду.

Отлично, бля!

Кажется, в кои-то веки ничто мне не помешает.

Не успел я обрадоваться, как в воде рядом с князем возник небольшой пенный бурун.

Яркая зелёная молния ударила в князя и чуть не вышибла его из седла. Испуганно заржал княжеский конь. Из реки выпрыгнула огромная бурая туша, похожая на лягушку.

Князь прикрылся рукой и бессмысленно зашарил по боку в поисках оставленной сабли.

А туша ухватила князя поперёк туловища огромной зубастой пастью и с плеском уронила в воду.

Мелькнул в бурунах княжеский шлем и пропал.

Ипать!

Водяник схватил князя Всеволода!

Откуда он тут взялся-то?!