Нет, Барджиля придётся менять.

— У переправы будет много плохих людей, — терпеливо объяснил он. — Я хочу, чтобы жители деревни убили их. Кровь этих людей угодна богам.

Произнося эти слова, кощей усилием воли заставил Барджиля смотреть ему прямо в глаза. Колени шамана мелко дрожали, по лбу стекла капелька пота.

Дослушав, Барджиль молча кивнул и исчез в лесу.

Кощей посмотрел ему вслед и снова пошёл к ручью. Проходя мимо кучи монет, сваленных под ёлкой, он не удержался и поддел монеты ногой. Золотые кругляши с тихим звоном разлетелись по всей поляне.

Небо на востоке посветлело. Низкие серые облака медленно плыли над самым лесом. На воду опустилась первая снежинка.

Кощей снова почувствовал изменение в окружающем пространстве. Он прислушался и довольно улыбнулся.

Князя Всеволода больше не было в мире.

Немой выполнил то, что должен был выполнить.

Настал черёд кощея исполнить своё обещание.

Кощей решил, что будет честен и милостив с Немым. И отдаст ему Глашку в обмен на обещание занять княжеский трон.

Конечно, Немой ждёт подвоха. Что ж, тем интереснее будет ему узнать, что кощей играет честно.

Надо было поторопиться. Пребывание в человеческом теле имело свои приятные моменты. Кощей хотел выбрать себе другое тело, взамен Глашкиного. И лучше сделать это до того, как звери Барджиля растерзают всех спутников князя Всеволода.

Кощей поднялся на ноги, шагнул в сторону и оказался у переправы через речку Змеюку.