В ту ночь, впервые за несколько месяцев, я смогла заснуть. Но вместе со сном вернулся и кошмар, которого я так долго избегала.

Он больше похож на воспоминание, нежели сон.

Темная пустая комната. Фигура младшей версии меня сидела в углу дивана. Я наблюдала за всем происходящим вне своего тела, будто смотрела телепередачу.

Юная Джесси читала книгу. Она перелистывала страницы, пожевывая прядь волос. Затем я почувствовала запах. Алкоголь. Тот, что пил мой отец. Водка. И с появлением этого запаха внутри меня поднялся животный страх.

Тень проскользнула к девочке. Мужчина. Я не могла его рассмотреть. Он стоял ко мне спиной, оказавшись лицом к лицу с юной Джесси.

Его спина.

Его спина.

Его спина.

Вот почему я это делала. Вот почему фотографировала спины.

Все из-за этого мужчины.

Но кто он?

Джесси в моем сне уронила книгу на колени и посмотрела на него. Она выглядела так, будто готова вскочить и убежать, и я хотела, чтобы она так и сделала. Очень хотела.

Мужчина шагнул ко мне. К ней. К нам.

Он загнал меня в угол дивана.

– Нет! – выкрикнула она. – Пожалуйста. Я знаю, что не должна здесь находиться, но я обещаю, что больше не вернусь сюда, если ты меня отпустишь.

Мой мозг приказывал телу двигаться, открыть глаза. Я хотела выбраться из этого сна, прежде чем он меня поглотит. Я должна была выбраться из него прежде, чем вспомню что-то. Я уверена, что имела веские причины забыть то, что должно произойти дальше. Но единственное, что я чувствовала, это то, как подергивались мои глаза, находясь в фазе быстрого сна. Мое тело застыло, а разум был затуманен.

Двигайся. Просыпайся. Вылезай из кровати сейчас же.

Мужчина придвинулся ближе, и девочка замкнулась в себе, как и я, после того, что со мной сделали Эмери, Нолан и Генри.

Мне хотелось пнуть себя. Или столкнуть с кровати.

Запах водки проникал в мой нос, оседая горечью в желудке.