— Помилуйте! За кого вы нас держите? — развел руками принц. — Никто в этом замке — да и во всем королевстве — не причинит вам зла, клянусь. Каким бы ни было ваше решение.

— И вы отпустите меня домой? — недоверчиво усмехнулась я, продолжая пить вино. В желудке стало горячо, голова закружилась. Зато страх притупился, и мне стало немного легче. Я сделала еще несколько глотков.

— Этого я вам обещать не могу, увы, — улыбнулся Амор, не сводя с меня взгляда. — Все, что я сейчас могу вам сказать: я даю время подумать. Познакомьтесь с замком, а я расскажу вам о королевстве. И, возможно, вам не захочется его покидать и отказываться от предложенного престола. Смею надеяться, что и от моего общества вы тоже не откажетесь.

— С чего бы? — фыркнула я. Голова кружилась все сильнее, и я едва не уронила кубок. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы хоть немного прояснить мысли.

— С того, что вы меня даже не знаете, а делаете поспешные выводы. — Амор встал, обогнул стол и оказался за моей спиной. Я попыталась отодвинуться, но с ужасом обнаружила, что руки и ноги плохо меня слушаются. Зря я выпила столько вина!

— Думаете, раз я принц в тех землях, про которые ходит столько страшных легенд, — то обязательно злодей и негодяй? — продолжал Амор. — Это не так. Узнайте меня получше, и правда откроется вам.

— Какой бы ни была правда, я люблю Арсена и останусь верной ему — прошептала я заплетающимся языком.

— Любовь может потухнуть, может загореться вновь, — теплые ладони принца легли на мои плечи. Их прикосновение было неожиданно ласковым и приятным, но я не собиралась сдаваться.

— Не трогайте меня! Отойдите прочь!

Амор сделал шаг назад.

— Не бойтесь меня, леди. Я же пообещал не делать ничего дурного.

Его голос казался бархатным, успокаивающим и даже слегка волнующим, — что мне сильно не нравилось. Хотелось заткнуть уши; но я не могла показать свою слабость.

— Я хочу отдохнуть.

— Конечно, леди. Я провожу вас в ваши покои, — тут же согласился Амор.

Я залпом допила вино и встала, но слабость в ногах усилилась, и мне удалось не упасть лишь чудом.

— Осторожнее! — с неподдельной тревогой воскликнул принц и, наклонившись, ловко подхватил меня на руки.

— Пустите! — пыталась протестовать я, но юноша не слушал. Он тащил меня на руках до самых комнат, отведенных мне; там уложил на кровать и ушел, пообещав прислать служанку.

Едва дверь за ним закрылась, как я перестала бороться с головокружением и слабостью, — и провалилась в сон.