В доме было тихо, на улице — тоже: город еще спал. Это в деревнях любят вставать рано. У городских жителей не всегда есть такая необходимость.

Но Мирта-то уже должна была встать: ведь скоро ей нужно отнести мантии во дворец. Или она уже ушла?

Я спустила ноги с кровати и встала. Закуталась в длинную теплую кофту, и, ступая босыми ногами по полу, направилась в комнату сестры.

К моему изумлению, Мирта все еще лежала в постели, свернувшись калачиком и натянув одеяло до самого носа. Тревожно хмурясь, я потрясла ее за плечо:

— С тобой все в порядке? Уже утро, очнись! — Я ощущала все нарастающую панику. Но вот сестра наконец-то открыла веки, медленно и словно бы нехотя.

— Илона? — тихо прошептала она и поморщилась. — Не тряси меня, голова болит.

— Ты заболела? — я села на край постели и пощупала лоб сестры. Не горячий, но необычная бледность кожи, запекшиеся губы и круги под глазами пугали. — Я сбегаю за лекарем.

— Стой! — голос Мирты стал чуть громче, хоть говорила она с явным трудом. — Возьми мантии и унеси их во дворец. Они готовы… и лежат в сумке, у кресла…

— Какие мантии? — я с трудом могла заставить себя говорить спокойно. — Ты больна, тебе срочно нужна помощь! Черт с ними, с мантиями!

— Нет, Илона, это важно, — тихо, но решительно настаивала сестра. — Если не принести их к нужному времени, нам не только не заплатят денег… король может разгневаться. Тогда в беду попадем и ты, и я.

Я растерянно помолчала.

— Ну, тогда я отправлю во дворец Леа! Ты знаешь, ей можно доверять.

— Леа во дворец не пустят. — Мирта вновь поморщилась, приложив ладонь ко лбу. — Я дам тебе свой пропуск, но на нем стоит магическая печать. Заклятие связано кровью; мы с тобой — сестры, и пропуск подойдет тебе, но никак не Леа.

Я продолжала медлить, пытаясь придумать выход из создавшегося положения. Как же отнести мантии во дворец, и при этом не оставлять больную сестру одну?.. Я решила, что попрошу Леа сбегать за лекарем, пока сама разбираюсь с мантиями.

— Ладно, где пропуск?

— Посмотри на полке. Там стоит небольшая шкатулка… внутри — диск с магической печатью… Приложи ее к ладони, — пробормотала Мирта тихо.

Я оглянулась. Ага, вот и нужная мне шкатулка. Красивая, резная, с небольшими царапинами сбоку.

— Ключик от нее — в кармане моего платья, — прибавила сестра, наблюдая за мной.

Я открыла шкатулку крошечным ключиком с милыми завитушками, и вынула красивый синий диск с затейливыми узорами на одной стороне. Следуя указаниям Мирты, я прижала диск к левой ладони и заметила исходящее от него слабое свечение.

Когда я отняла печать от руки, на коже ладони остались такие же синие узоры, как и на диске. Они слегка светились и даже завораживали.