— Потому что мало. Фильм-то не закончен. Можно сказать, ты увидела только начало.
— Что самое странное — этот сон был невероятно реален, — я в задумчивости ковыряла вилкой в тарелке. — Когда я проснулась, то даже не могла вспомнить, кто я на самом деле и где нахожусь.
— Бывает, — усмехнулась Аня. — Главное, что сейчас все на своих местах, верно? Ну ладно, идем на пару. Кстати, после занятий у меня свидание с Максом, но я заскочу к тебе вечерком, часиков в восемь. Идет?
— Идет, — вздохнула я. Я искренне радовалась за подругу, но все-таки немного ей завидовала. Анька каждый месяц встречалась с новым парнем; у меня же в жизни еще не было ни одного свидания. Что неудивительно для такого «человека-невидимки», как я.
Когда к четырем часам я вернулась домой, кот Васька уже встречал меня у двери. Правда, не мурлыкал, как обычно, и не терся у ног, а сидел в сторонке и лишь смотрел на меня пристальным, немигающим взглядом. Ну когда он уже придет в себя? Неужели до сих пор не отошел от вчерашнего испуга?
Пока я насыпала коту корм, зазвонил телефон. Мама. Ну, пожалуй, это надолго. Вздохнув, я ответила на звонок.
— Инна? — властный голос мамы звучал решительно. — Ты была сегодня в институте?
Я закатила глаза. К чему эти странные вопросы и контроль, словно за первоклашкой?
— Конечно, мама.
— Тема первой лекции? Тебе еще не озвучили тему доклада? Со скольки у тебя завтра пары? Ты пообедала? Что ела? Кота накормила?
Вопросы сыпались, как из рога изобилия, но все они казались какими-то сухими, формальными. Лучше бы мама хоть раз спросила, как сегодня мое настроение или могу ли я рассказать что-нибудь интересное, случившееся со мной за день. Но нет. Как будто без ее напоминаний я буду сидеть весь день голодная, а заодно морить голодом Ваську. Просто смешно.
После пятнадцати минут выяснений, не спалила ли я квартиру и не затопила ли соседей, мама наконец оставила меня в покое и отключилась. Усталая, я прилегла на диван. Голова казалась пустой — и тяжелой одновременно. И едва я смежила веки, как тут же провалилась в сон…
Глава 4
Илона
(Страна Элария)
За окном стемнело, в доме стало прохладно, — и мы растопили камин. Мирта сидела в своем любимом, мягком и удобном кресле, и заканчивала работу над последней мантией. Я помогала ей в разных мелочах по мере сил и умения. Этот уютный, почти семейный вечер успокоил мои нервы, и дневное происшествие в лавке почти забылось. Да и Мирта, которой я все рассказала, — успокоила меня, как могла. Своим мягким, нежным голосом она ворковала:
— Не переживай, было бы из-за чего. Ты ведь не сделала ничего дурного. Та принцесса, кем бы она ни была… ее можно только пожалеть. Какое удовольствие — жить при постоянной злости да раздражении? Счастье-то в любви….
— Ты права, сестренка, — умиротворенно согласилась я, прижимаясь на секунда щекой к плечу Мирты. — Как же хорошо, что мы с тобой есть друг у друга, правда?
Родители наши умерли от загадочной болезни, поразившей много людей, еще когда я была совсем маленькой. Мы с Миртой чудом остались живы: я не заболела, а Мирту с большим трудом спас местный лекарь. С тех пор сестра всю жизнь заменяла мне маму.
— Конечно, Илона, мы с тобой самые счастливые в мире. — Голос Мирты убаюкивал, и я, чтобы не уснуть, периодически прихлебывала из стакана ароматный чай. Правда, это плохо помогало, и я решила сменить тему разговора на что-нибудь… бодрящее, что ли.